Le gouvernement belge alloue plus de 76 millions d'euros du Fonds européen de relance au secteur ferroviaire. Avec un peu moins de 70 millions d'euros, l'opérateur du réseau ferroviaire Infrabel se taille la part du lion. L'argent servira notamment à l'électrification du réseau, tandis que les gares seront également équipées d'ascenseurs.

Immédiatement après la pandémie de COVID-19, l'Union européenne a lancé un fonds de 750 milliards d'euros - le plus important de l'histoire européenne - pour aider les États membres à se remettre de la récession économique.

Modernisation du réseau

La Belgique a reçu plus de 5 milliards d'euros, et une partie des fonds européens de relance sous-utilisés est désormais dirigée vers les chemins de fer, a annoncé le ministre de la Mobilité Jean-Luc Crucke (Les Engagés).

L'opérateur du réseau ferroviaire Infrabel recevra 69,2 millions d'euros. Plus de 28 millions d'euros sont prévus pour la modernisation du réseau, y compris la rénovation de 32 sections de voies et de 18 infrastructures de fret, ainsi que l'élimination des goulets d'étranglement sur des lignes clés, telles que la ligne Bruxelles-Luxembourg.

Ascenseurs et signalisation pour les personnes à mobilité réduite

L'électrification de la ligne entre Ekeren et Lier est quant à elle dotée de 31 millions d'euros. Enfin, un nouveau système numérique de gestion du trafic ferroviaire est conçu pour améliorer la ponctualité et la fluidité de l'exploitation des trains.

En outre, un peu moins de 7 millions d'euros seront alloués à la compagnie ferroviaire NMBS/SNCB pour améliorer l'accessibilité et la multimodalité des trains. 25 gares recevront des ascenseurs, des mains courantes et une signalisation adaptée aux personnes à mobilité réduite. En outre, 6 000 places de vélo supplémentaires seront aménagées dans les gares.

Retard dans la réalisation des objectifs

Pour votre information, la Belgique s'est vue attribuer plus de 5 milliards d'euros du Fonds européen de relance, qui seront versés en plusieurs tranches lorsque certaines étapes auront été franchies.

Mais la Belgique a pris du retard dans la réalisation de ces objectifs, en partie à cause de la période prolongée d'affaires en suspens après les élections de juin dernier. Le fonds ne fonctionne que jusqu'à la fin de l'année 2026. Les États membres ne recevront plus d'argent pour les projets qui n'auront pas été achevés en août 2026.

En mai, la Cour des comptes européenne a rendu un verdict sévère à l'égard du fonds, estimant qu'il est trop coûteux, trop lent et qu'il ne fournit pour l'instant que la moitié des résultats escomptés.