Volkswagen a augmenté sa participation dans son partenaire américain Rivian. Un deuxième paiement d'un milliard de dollars américains (environ 850 millions d'euros) est devenu exigible le 30 juin, après que Rivian a atteint les objectifs convenus dans le contrat. Entre-temps, le groupe réfléchit également à une nouvelle plateforme ‘Nova’ pour ses voitures de luxe et ses supercars ICE/PHEV.

VW avait investi le premier milliard de dollars directement lors de la signature de l'accord l'année dernière et détient depuis lors une participation de 8,6% dans Rivian. La participation exacte résultant de cet investissement supplémentaire d'un milliard de dollars n'a pas encore été précisée.

Si Rivian continue à respecter les étapes convenues, Wolfsburg pourrait effectuer deux autres versements, pour un total de $3,5 milliards, soit environ 3 milliards d'euros actuellement. Volkswagen deviendrait alors le premier actionnaire de Rivian, à la place d'Amazon.

Le Accord de partenariat entre VW et Rivian, Ce contrat, signé en 2024, a une valeur globale de 5,8 milliards de tonnes, dont 3,5 milliards seront alloués par le biais de la participation de VW dans Rivian.

Un montant de $2,3 milliards d'euros est prévu pour l'entreprise commune entre Rivian et Volkswagen Technologies, qui développera ensemble des technologies et des logiciels pour les voitures électriques. Le constructeur automobile allemand entend ainsi avoir accès à l'architecture logicielle et électronique de Rivian, afin de résoudre à son tour ses propres problèmes logiciels.

ID.1

Officiellement, la nouvelle architecture électronique sera utilisée dans les véhicules électriques des deux partenaires, mais le constructeur allemand est considéré comme le principal bénéficiaire. Le premier modèle Volkswagen équipé de la technologie Rivian devrait être l'ID.1, une petite voiture électrique dont le lancement est prévu en 2027.

L'architecture électronique devrait permettre d'atteindre le prix de base visé d'environ 20 000 euros. Selon les rapports, la production devrait commencer au Portugal en septembre 2027.

Rivian a rempli la condition préalable au paiement actuel en réalisant un bénéfice brut au premier trimestre 2025, après l'avoir réalisé au quatrième trimestre 2024. Les partenaires avaient défini deux bénéfices bruts consécutifs comme une étape importante.

Selon des informations datant de début mai, Volkswagen versera une prime de 33% sur le prix moyen de l'action Rivian entre le 15 mai et le 27 juin pour le paiement d'un milliard de dollars. En raison de cet arrangement, le nombre exact d'actions Rivian que VW recevra pour la somme fixe convenue n'est pas encore connu.

Rivian R3

Si $2,3 milliards sont réservés à la coentreprise, Rivian peut également utiliser le produit des achats d'actions convenus par VW pour d'autres projets. Il s'agit notamment de développer des modèles plus abordables en dessous de la gamme R1 actuelle, la R2 a déjà été dévoilée, et une R3 compacte a été annoncée.

Rivian ayant enregistré des pertes dans l'ensemble jusqu'à présent, les paiements d'un milliard de dollars effectués par l'Allemagne devraient contribuer à la stabilité financière de l'entreprise. Pour 2025, Rivian prévoit une perte d'EBITDA ajusté de 1T4T1,7 à 1T4T1,9 milliard.

La tranche actuelle n'était liée qu'à l'étape financière de deux bénéfices bruts consécutifs. Cependant, pour recevoir le prochain paiement d'un milliard de dollars en 2026, des étapes technologiques doivent également être franchies. Le paiement final de 500 millions d'euros supplémentaires en 2027 est subordonné à la production en série du premier modèle Volkswagen doté de la technologie Rivian, à savoir l'ID.1.

Plate-forme Nova

En attendant, les ventes de VE de luxe et de super-sport sont quelque peu décevantes. C'est pourquoi Volkswagen envisage de développer une nouvelle plateforme pour ses véhicules à moteur à combustion interne et ses véhicules hybrides rechargeables, appelée ‘Nova’. Les marques de luxe comme Bentley et Lamborghini devraient en bénéficier en premier lieu.

Sous le nom de code Nova, le groupe VW souhaite développer une nouvelle base technologique pour ses grandes limousines à moteur à combustion interne, ses super voitures de sport et ses véhicules hybrides rechargeables. Ils devront offrir les mêmes commodités que leurs homologues EV, être moins coûteux à produire et plus simples à entretenir. Le prix et le poids doivent également diminuer.

Pour ses futurs VE, VW développe une nouvelle architecture en collaboration avec Rivian ; pour ses véhicules ICE/PHEV, il cherche un autre partenaire. Peut-être s'agira-t-il de la boutique de logiciels (également américaine) Applied Intuition.

Toutefois, l'accord n'a pas encore été conclu. La société basée dans la Silicon Valley recherche 4 milliards d'euros pour le développement, employant environ 1 200 ingénieurs et techniciens dans le processus.

C'est un peu trop, même pour le groupe VW, qui envisage donc de continuer à utiliser l'architecture actuelle, mais actualisée, pendant un certain temps. Les initiés avertissent qu'une révision en profondeur est nécessaire et qu'il n'est pas certain que cela suffise pour rivaliser avec une concurrence qui ne cesse de croître.