Polestar mise son avenir européen sur une nouvelle stratégie de production axée sur la fabrication locale pour les marchés régionaux. La marque suédoise de véhicules électriques performants, détenue par le groupe chinois Geely, a confirmé cette semaine que sa prochaine Polestar 7 sortirait des chaînes de l'usine en construction de Volvo Cars à Košice, en Slovaquie. 

La 7 est le premier véhicule de la marque premium à être assemblé en Europe et remplace l'actuelle 2. Alors que les espoirs se portaient également sur l'usine Volvo de Gand, Polestar a officiellement annoncé l'attribution du modèle à la toute nouvelle usine du groupe en Slovaquie.

Plate-forme unique

La production du SUV compact à batterie électrique devrait commencer en 2028, soit plus tard que prévu. Le PDG de Polestar, Michael Lohscheller, a indiqué que le modèle était une priorité absolue, précédant éventuellement le modèle de niche à toit ouvert 6, qui ne peut pas faire grand-chose pour stimuler les ventes. Faire connaître Polestar au plus grand nombre, telle est la mission de la 7, qui s'attaquera à des rivales comme la BMW iX1 et la Mercedes EQA.

La production à Gand aurait été symbolique, car son principal concurrent, la BMW iX1, est la voiture d'entreprise la plus vendue en Belgique. Alors que Volvo s'oriente vers une plateforme unique avec des boîtes de composants pour rationaliser l'efficacité, la 7 partage la plupart de ses technologies avec l'EX30 et l'EX60 qui sera bientôt commercialisé.

La fabrication à Gand était réalisable d'un point de vue technique, mais avec l'ajout de l'EX30 comme dernier modèle, l'usine fonctionne presque à pleine capacité.

Cependant, le marché évolue rapidement et la surcapacité menace Volvo. L'usine slovaque a été construite pour porter les ventes annuelles à 1,2 million d'unités, mais la récente conférence de presse sur les résultats a révélé que la marque suédoise n'atteignait pas cet objectif. Cette année, l'objectif révisé est de 800 000 unités. 

250 000 unités

La nouvelle usine slovaque, qui devrait être opérationnelle l'année prochaine, a une capacité de production de 250 000 unités par an. La gamme complète qui y sera fabriquée n'a pas encore été divulguée. Le site de Košice est la troisième usine européenne de Volvo, après Torslanda en Suède et Gand.

Les observateurs du secteur estiment que sa structure à faible coût et sa proximité avec les principaux marchés européens en font une protection idéale contre les surcapacités, alors que les constructeurs automobiles chinois et les marques traditionnelles se développent de manière agressive en Europe de l'Est.

Polestar est un constructeur de véhicules légers et n'est pas propriétaire de ses installations de production. La 2 actuelle est construite en Chine, tout comme la 4, bien que cette dernière soit également fabriquée en Corée du Sud dans une usine Renault-Samsung. La 3 sort de la chaîne de montage de Volvo à Charleston, aux États-Unis, comme en Chine.

Polestar diversifie son empreinte de production pour réduire les prélèvements dans les différentes régions. Les volumes produits sont de 28,81 TTP3 en Europe et de plus de 1001 TTP3 pour les expéditions vers les États-Unis. Polestar a été particulièrement vulnérable par rapport à des rivaux comme BMW et Mercedes-Benz, qui produisent déjà des volumes importants en Europe.

“Travailler avec Volvo Cars pour développer et fabriquer Polestar 7 en Europe est une opportunité unique qui renforcera notre position sur notre marché domestique”, a déclaré le PDG Michael Lohscheller dans un communiqué.

Conception évolutive

Le Polestar 7 marquera un changement significatif vers une plus grande intégration avec Volvo et Geely, alors qu'il passe à l'architecture SPA3 de nouvelle génération. Sur le plan du design, le crossover devrait s'appuyer sur le look scandinave minimaliste de la marque, sans rien de radical, mais avec ce que le nouveau chef du design, Philipp Römers, appelle “un peu plus d'assurance”.”

M. Römers, qui a rejoint Polestar après avoir travaillé pour Audi et le groupe Volkswagen, a déclaré que le 7 se situera entre l'EX30 et l'EX40 en termes de taille, ciblant ainsi le segment en plein essor des SUV compacts en Europe.

“Les SUV compacts sont le marché par excellence, surtout en Europe”, a déclaré M. Lohscheller. “Il s'agit d'un grand bassin de profit et d'un grand bassin de volume. La 7 doit s'imposer dans un segment qui pourrait enfin permettre à Polestar d'atteindre l'envergure qu'elle promet depuis longtemps, mais qu'elle n'a pas encore atteinte.