L'aéroport d'Heathrow souhaite investir 10 milliards de livres, soit 11,6 milliards d'euros, pour réaménager les terminaux et améliorer la ponctualité grâce à l'intelligence artificielle.
L'aéroport de Londres a soumis un plan d'investissement à cet effet à l'autorité britannique de l'aviation.
10 millions de passagers supplémentaires
À terme, le projet devrait permettre d'augmenter la capacité de 12%, soit plus de 70 000 m² supplémentaires. Selon Heathrow, l'aéroport le plus fréquenté d'Europe, cela représente 10 millions de passagers supplémentaires par an. L'année dernière, l'aéroport a accueilli plus de 83,9 millions de passagers.
“Pour rivaliser avec les plates-formes mondiales, nous devons investir”, a déclaré Thomas Woldbye, directeur général de l'aéroport. “Pour une redevance aéroportuaire moyenne de 33,26 livres, nous ferons de la place pour 10 millions de passagers supplémentaires, nous augmenterons la capacité de fret de 20% et nous améliorerons presque tous les aspects du voyage des passagers.”
Le projet prévoit notamment l'ajout de salons, de restaurants et de magasins. Il devrait également permettre d'accélérer les contrôles de sécurité et le traitement des bagages.
Cependant, l'augmentation des charges de 17% suscite des critiques, bien que Woldbye affirme qu'elle reste inférieure en termes réels à ce qu'elle était il y a dix ans.
International Airlines Group, propriétaire de British Airways, par exemple, a déclaré que l'augmentation proposée des redevances était “excessive” et que l'investissement de 10 milliards de livres serait en fin de compte “payé par les passagers et les compagnies aériennes, ce qui soulève de sérieuses inquiétudes quant à l'accessibilité financière et à l'optimisation des ressources”.
Troisième piste
Selon M. Woldbye, le Royaume-Uni a besoin d'un aéroport à la hauteur de ses ambitions. “Actuellement, Heathrow n'est pas là où nous voulons être dans le classement mondial”, a-t-il déclaré. “Pour grimper plus haut, des investissements sont nécessaires. D'autres pays ont modernisé leurs plates-formes, le Royaume-Uni ne l'a pas fait - le risque de ne rien faire est de reculer.”
Les plans comportent également une composante écologique. Par exemple, les émissions de carbone de l'aéroport doivent être réduites de 3 millions de tonnes, le PDG cite 100% d'électricité renouvelable, ainsi que l'insonorisation de 6 500 logements et de 15 écoles.
Heathrow travaille également sur une troisième piste. Une demande de financement distincte sera soumise au gouvernement cet été.
Heathrow est presque complet en termes de trafic aérien et est dépassé par des aéroports tels que Francfort, Schiphol et Paris Charles De Gaulle en termes de connectivité et de capacité. Une troisième piste pourrait permettre jusqu'à 260 000 vols supplémentaires par an.
Mais le projet d'expansion fait également l'objet de critiques. L'augmentation du nombre de vols signifie également une augmentation des émissions de CO2, de la pollution de l'air et des nuisances sonores, tandis que la construction de la troisième piste nécessiterait potentiellement la démolition d'une partie importante des villages, tels que Harmondsworth.
