Sa taille et son design encombrant plaident en sa défaveur, mais General Motors a réussi à établir un record d'autonomie pour le Chevrolet Silverado EV. Le pick-up a parcouru une distance étonnante de 1 059,2 miles, soit 1 705 kilomètres, en une seule charge. Il s'agit de la plus longue distance jamais parcourue par une voiture électrique sans être branchée.
Ce chiffre, qui représente plus du double de l'autonomie officielle de la Silverado, soit 793 kilomètres, a été obtenu par une équipe d'ingénieurs de GM qui a passé une semaine à extraire jusqu'au dernier électron de la batterie.
Leur approche ? Oubliez l'Autobahn, pensez plutôt à un parcours en escargot à travers le sud-est du Michigan à des vitesses qui dépassent à peine celles d'un cycliste compétitif : 20 à 25 mph (30-40 km/h).
Boucler la boucle
Cette performance dépasse celle de l'élégant Lucid Air Grand Touring, qui détenait précédemment le record avec un trajet de 749 miles (1 205 kilomètres) à travers la Suisse et le sud de l'Allemagne.
En revanche, l'itinéraire emprunté par GM était résolument banal : des routes publiques faisant une boucle autour de son Milford Proving Ground ou un territoire familier pour les ingénieurs d'essai qui se sont portés volontaires pour tenter d'établir le record.
La version en question était un Silverado EV Work Truck 2026, la version la plus légère, équipée de la plus grande batterie proposée par GM, un pack de 205 kWh. Il n'y a pas eu de modifications secrètes du logiciel ou de conditions de laboratoire sophistiquées.
Au lieu de cela, les ingénieurs se sont appuyés sur des modifications réelles : les balais d'essuie-glace ont été abaissés pour améliorer l'aérodynamisme, les pneus ont été gonflés au maximum, la roue de secours a été supprimée et un couvre-tonneau a été ajouté pour faciliter la circulation de l'air au-dessus du lit. La climatisation a également été sacrifiée - un petit prix à payer, mais qui en vaut la peine.
Encore plus loin ?
Le trajet, qui a vu pas moins de 40 ingénieurs se relayer au volant, a duré sept jours. En plein été, pour que les conditions de la batterie soient les plus favorables possibles.
En fin de compte, l'équipe concernée a estimé qu'elle aurait pu aller encore plus loin. “Nous aurions pu aller encore plus loin si nous avions roulé en descente tout au long du trajet”, a déclaré un ingénieur, peut-être en plaisantant à moitié.
GM ne se tourne pas vers le Guinness World Records pour obtenir une reconnaissance officielle. “Il s'agissait d'un projet passionnel”, commente Catherine Scales, porte-parole. “Il n'est pas prévu de le présenter. Ce qui, d'une certaine manière, le rend d'autant plus charmant : un marathon légèrement obsessionnel et profondément technique réalisé non pas pour obtenir des trophées, mais parce que quelqu'un du département d'ingénierie voulait voir jusqu'où cette chose pouvait être poussée.
Toutefois, ce record est loin d'être représentatif d'une utilisation quotidienne et reste une victoire technique. Rouler à des vitesses aussi angoissantes sans climatisation n'est pas vraiment pratique pour les trajets quotidiens. Cela ne fait que démontrer ce qu'il est possible de faire lorsque chaque once d'efficacité énergétique est tirée d'un véhicule électrique moderne, même s'il s'agit d'une bête de somme pesant près de quatre tonnes.
