Zijn omvang en lompe ontwerp spreken in zijn nadeel, maar General Motors is erin geslaagd een record te vestigen met de actieradius van de Chevrolet Silverado EV. De pick-up heeft een verbazingwekkende 1.059,2 mijl, of 1.705 kilometer, afgelegd op één lading. Dat is de langste afstand die ooit door een elektrische auto is afgelegd zonder de stekker in het stopcontact te steken.

Dat cijfer, meer dan het dubbele van de officiële actieradius van 793 kilometer van de Silverado, werd bereikt door een team van GM-technici die een week lang elk elektron uit het accupakket hebben gehaald.

Hun aanpak? Vergeet de Autobahn, denk meer aan een slakkengang door zuidoost Michigan met snelheden die nauwelijks hoger liggen dan die van een concurrerende fietser: 30-40 km/u.

Rondlussen

De prestatie overtreft de slanke Lucid Air Grand Touring, die eerder het record in handen had met een rit van 1.205 kilometer dwars door Zwitserland en Zuid-Duitsland.

De route van GM was daarentegen resoluut alledaags: openbare wegen in een lus rond de Milford Proving Ground of bekend terrein voor de testingenieurs die zich vrijwillig hadden opgegeven voor de recordpoging.

De versie in kwestie was een 2026 Silverado EV Work Truck, de lichtste versie, uitgerust met de grootste batterij die GM aanbiedt - een 205 kWh kolossaal pakket. Hier geen geheime softwaretweaks of luxe laboratoriumomstandigheden.

In plaats daarvan vertrouwden de ingenieurs op aanpassingen in de praktijk: de ruitenwisserbladen werden verlaagd voor een betere aerodynamica, de banden werden maximaal opgepompt, het reservewiel werd weggegooid en er werd een tonneau cover toegevoegd om de luchtstroom over het bed soepeler te laten verlopen. Ook de klimaatregeling werd opgeofferd - een kleine maar waardevolle prijs.

Nog verder?

De rit, waarbij maar liefst 40 technici achter het stuur zaten, duurde zeven dagen. Midden in de zomer, om de omstandigheden voor de batterij zo gunstig mogelijk te maken.

Uiteindelijk was de betrokken bemanning van mening dat het nog een stap verder had kunnen gaan. “We hadden nog verder kunnen gaan als we de hele weg bergafwaarts hadden gereden,” merkte een ingenieur op, misschien maar een halve grap.

GM wendt zich niet tot Guinness World Records voor officiële erkenning. “Het was een passieproject”, zegt woordvoerder Catherine Scales. “Er zijn geen plannen om het in te dienen.” En dat maakt het op een bepaalde manier des te charmanter: een licht obsessieve, diep technische marathon die niet voor de trofee wordt gehouden, maar omdat iemand op de technische afdeling wilde zien hoe ver dit ding kon worden geduwd.

Toch is het record verre van representatief voor dagelijks gebruik en blijft het een technische overwinning. Rijden op zulke tergend lage snelheden zonder klimaatregeling is niet bepaald praktisch op een echt woon-werkverkeer. Dit toont alleen maar aan wat er mogelijk is als elk grammetje energie-efficiëntie uit een moderne EV wordt gehaald, zelfs als het een bijna vier ton wegend werkpaard is.