Tesla ne sera pas présente au salon IAA Mobility qui se tiendra le mois prochain à Munich, une absence frappante lors de l'un des événements automobiles les plus médiatisés d'Europe.

L'association allemande de l'industrie automobile (VDA), qui organise le salon biennal, a confirmé la décision du constructeur américain de véhicules électriques, mais n'a pas donné d'explication. Tesla n'a pas encore commenté officiellement ce retrait.

Cela pourrait s'expliquer par le fait que l'entreprise craint un retour de bâton politique et que des activistes lui volent la vedette. Le soutien public de Musk au parti d'extrême droite Alternative pour l'Allemagne (AfD) avant les élections fédérales de cette année a suscité de vives critiques et alimenté des manifestations, dont certaines visaient directement les véhicules Tesla.

Neuvième place seulement

Autrefois leader des ventes de VE dans le pays, la position de Tesla sur le marché allemand s'est fortement érodée. Elle ne s'est classée qu'au neuvième rang des nouvelles immatriculations de véhicules électriques au cours des sept premiers mois de 2025. Les controverses politiques récurrentes autour du PDG Elon Musk seraient la principale raison de ce déclin.

Il y a deux ans, lors du dernier salon IAA, Tesla a dévoilé la Model 3 rafraîchie dans une présentation relativement discrète par rapport à ses concurrents.

Avec le retrait de Tesla, les projecteurs de Munich se tourneront encore plus vers un nombre record d'exposants chinois, ce qui illustre une fois de plus l'évolution de la dynamique du marché mondial des véhicules électriques.

“L'arme secrète”

Dans le même temps, Tesla est confronté à un autre pivot stratégique, puisque Musk a annoncé le démantèlement de son projet de superordinateur Dojo, qui a fait couler beaucoup d'encre. Long, présenté comme “l'arme secrète” de l'entreprise dans la course à la conduite entièrement autonome, a été cloué au sol. 

Musk a confirmé la nouvelle la semaine dernière, avec le départ du chef d'équipe Peter Bannon et d'une vingtaine d'ingénieurs qui rejoignent la startup Density AI.

Cette décision fait suite à des années de retard, à des coûts élevés et à une fuite des cerveaux dans les rangs des ingénieurs en IA de Tesla, y compris le départ d'importants architectes de puces de haut niveau.

Partenaires externes

Le supercalculateur Dojo a été conçu autour de puces D1 sur mesure pour traiter des volumes massifs de données vidéo provenant des véhicules Tesla, afin d'entraîner des réseaux neuronaux pour Autopilot, Full Self-Driving et le robot humanoïde Optimus.

Les analystes considèrent que Dojo pourrait changer la donne. En 2023, Morgan Stanley a évalué la contribution possible du projet à la capitalisation boursière de Tesla à $500 milliards (423 millions d'euros), le comparant à la lucrative division "cloud computing" d'Amazon.

Cependant, Musk affirme aujourd'hui que les puces d'IA de nouvelle génération de Tesla - appelées AI5 et AI6 - seront “excellentes pour l'inférence et au moins assez bonnes pour l'entraînement”, ce qui rendra redondant l'effort d'un supercalculateur interne séparé.

Cette réorientation stratégique permettra à Tesla de s'appuyer davantage sur des partenaires technologiques tels que Nvidia, AMD et Samsung. Un accord avec Samsung garantira la production de la puce AI6 au Texas jusqu'en 2033, tandis que les puces AI5 proviendront de TSMC à Taïwan et plus tard en Arizona.

La fin de Dojo marque un rare recul par rapport à la stratégie d'intégration verticale tant vantée par Musk - et rend Tesla plus dépendante de la même chaîne d'approvisionnement que ses rivaux, au moment même où la concurrence sur le marché des véhicules électriques s'intensifie.