Chez Ford, on parle d'un nouveau ‘moment Model T’. C'est dire l'importance qu'ils accordent à l'arrivée de la ‘plateforme EV universelle’, associée à un nouveau système de production qui réduit le poids, les pièces et les coûts.

Le constructeur automobile américain se prépare à lancer une famille de véhicules électriques abordables basés sur cette nouvelle plateforme Ford Universal EV. Le premier véhicule basé sur cette plateforme sera le pick-up électrique à quatre portes de taille moyenne promis. Le nouveau pick-up électrique de Ford sera proposé à partir d'environ $30.000 et sera assemblé dans l'usine de Louisville.

Une approche radicale

“Nous avons adopté une approche radicale pour relever un défi très difficile : Créer des véhicules électriques abordables qui ravissent les clients sur tous les plans : design, innovation, flexibilité, espace, plaisir de conduire et coût de possession”, a déclaré Jim Farley, PDG de Ford, lors de la cérémonie d'annonce dans le Kentucky.

Selon M. Farley, Ford en a fini avec les “bonnes tentatives” des autres constructeurs automobiles de Détroit pour fabriquer des VE abordables, et promet que sa nouvelle plateforme changera la donne en réduisant les coûts et en optimisant l'efficacité.

Ford est le premier constructeur automobile à construire des batteries LFP prismatiques aux États-Unis, ce qui permettra non seulement de réduire les coûts mais aussi de libérer de l'espace dans l'habitacle.

M. Farley a expliqué que la nouvelle plate-forme réduit le nombre de pièces de 20% par rapport à un véhicule moyen. Elle comporte également 25% de fixations en moins, 40% de postes de travail en moins d'un quai à l'autre de l'usine, et 15% de temps d'assemblage en moins. Elle est nettement plus efficace que la première génération de véhicules électriques Ford. À lui seul, le faisceau électrique du nouveau camion de taille moyenne sera plus court de 4 000 pieds et plus léger de 10 kg. La plateforme devrait servir de base à huit modèles, à commencer par le pick-up “qui offre plus d'espace intérieur qu'un Toyota RAV4, ainsi qu'un coffre à l'avant et un plateau pour le chargement”.

Peut-être plus important encore, le dirigeant de Ford a expliqué qu'elle contribuera à réduire les coûts pour les propriétaires. M. Farley a affirmé que la nouvelle plateforme Ford Universal EV permettra “un coût de possession inférieur sur cinq ans à celui d'une Tesla Model Y d'occasion âgée de trois ans”.”

“Il n'y a aucune garantie dans ce projet”, a-t-il ajouté. “Nous faisons tellement de choses nouvelles que je ne peux pas vous dire avec 100% de certitude que tout se passera bien. C'est un pari, il y a un risque.”

Inspiré par le modèle T

Doug Field, Chief EV, digital, and design officer de Ford, a déclaré que la société s'est inspirée du Model T pour en faire plus qu'un simple véhicule utilitaire. Ford promet que le nouveau pick-up électrique sera également agréable à conduire, avec un temps de 0 à 60 mph aussi rapide que la Mustang EcoBoost, et encore plus de force d'appui.

“Nous avons transformé la chaîne de montage traditionnelle en un arbre à trois branches principales. Nous assemblerons l'avant et l'arrière du véhicule sur des lignes séparées. La troisième branche est la batterie structurelle du véhicule, que nous pré-assemblons avec les sièges, les consoles et la moquette. Ces trois branches se rejoignent à la fin, un processus qui révolutionne l'usine et simplifie le travail de nos employés”.”

La société publiera bientôt des informations supplémentaires sur le pick-up électrique de taille moyenne, notamment une date de dévoilement, les prix définitifs, l'autonomie, la taille des batteries et les temps de charge. Ford a indiqué qu'il visait un prix de départ d'environ $30.000, les livraisons aux clients devant débuter en 2027. La société a investi environ 1,4 milliard de dollars dans son complexe d'assemblage de Louisville, créant près de 4 000 emplois pour la livraison de son nouveau pick-up EV et de ses batteries LFP.

Dans l'usine d'assemblage de Louisville, Ford prévoit de conserver 2 200 emplois. L'usine emploie actuellement environ 2 800 personnes, a indiqué un porte-parole, et les 600 autres prendront leur retraite ou seront transférés sur un autre site.