Volkswagen et son partenaire chinois Xpeng ont développé conjointement une architecture E/E qui sera intégrée aux plateformes CMP et MEB du constructeur automobile basé à Wolfsburg. Les deux entreprises ont désormais décidé d'étendre leur partenariat aux modèles hybrides rechargeables et à moteur à combustion interne.

Il s'agira de modèles hybrides rechargeables et de modèles à moteur à combustion interne vendus exclusivement en Chine. La nouvelle provient d'un communiqué publié par Xpeng à ce sujet : “Cette collaboration technique élargie sur l'architecture E/E marque une nouvelle étape dans le partenariat stratégique à long terme entre Xpeng et le groupe Volkswagen, permettant une création de valeur stratégique continue pour les deux parties”.”

Extension du partenariat

Les deux constructeurs automobiles ont d'abord conclu un partenariat en juillet 2023 et n'ont cessé de l'approfondir depuis, avec un accord-cadre de coopération et, en avril 2024, avec l'accord relatif à l'architecture E/E susmentionnée, baptisée Architecture électronique chinoise ou CEA.

À l'époque, il était prévu d'intégrer le CEA dans la plateforme CMP de VW, spécifique à la Chine et davantage destinée au segment d'entrée de gamme. Quelques mois plus tard, en juillet 2024, la collaboration a été étendue pour la première fois, l'architecture E/E commune devant non seulement figurer dans la plateforme chinoise CMP, mais aussi dans tous les modèles de marque VW basés sur la plateforme mondiale MEB pour le marché chinois. Il est à noter que les modèles MEB européens ne sont pas concernés.

“Cette collaboration technique élargie souligne non seulement la confiance mutuelle dans notre partenariat stratégique à long terme, mais aussi notre engagement et notre vision en matière d'innovation continue dans les technologies des véhicules électriques intelligents”, a déclaré He Xiaopeng, président-directeur général de Xpeng.

Ralf Brandstätter, responsable de Volkswagen en Chine, a répondu : “Nous ne limitons pas l'excellence technologique à un seul type de groupe motopropulseur. Nos marques s'engagent à fournir les solutions les plus avancées aux clients dans tous les segments.”

“En étendant l'architecture électronique chinoise à notre flotte de moteurs à combustion robustes, nous renforçons notre leadership technologique dans le secteur des groupes motopropulseurs conventionnels. Dans le même temps, nous réduisons systématiquement notre base de coûts, ce qui nous permet de continuer à offrir des choix très attrayants aux clients sur le marché automobile chinois, où la concurrence est intense”, a-t-il ajouté.

Rattraper le retard en matière de développement de logiciels

Cette coopération devrait également aider le groupe VW à accélérer sa stratégie en matière de véhicules définis par logiciel et à renforcer sa compétitivité à l'échelle mondiale. L'entreprise de Wolfsburg a pour objectif de déployer plus rapidement de nouvelles itérations logicielles et des mises à jour en direct, et donc de “raccourcir considérablement” les cycles de développement.

Si de telles affirmations relèvent souvent du vocabulaire habituel des relations publiques, dans ce cas, elles reflètent également le fait que VW a pris du retard par rapport à son ancienne architecture E/E, beaucoup plus complexe. Carsten Hoff, de dSpace, a expliqué dans une interview accordée au site web allemand electrive le rôle que joueront les architectures E/E dans les voitures électriques du futur.

Dans le passé, le groupe Volkswagen a connu des difficultés dans le développement de ses logiciels. La filiale Cariad, qui est responsable du développement au sein du groupe VW, a une longue histoire de retards importants et d'échecs partiels. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles VW a cherché des partenariats pour résoudre le problème.