Pour une entreprise mieux connue aujourd'hui pour ses voitures familiales et ses SUV pragmatiques, Skoda a pris un virage nostalgique inattendu. Son équipe de designers a dévoilé un concept qui fait revivre l'un de ses modèles les plus appréciés, le 110 R Coupé des années 1970, mais avec une touche électrique entièrement moderne.
La 110 R originale, un coupé venu de derrière le rideau de fer, n'est pas forcément connue de tous, même des passionnés d'automobile. Peu puissante, cette petite voiture de sport n'a pas laissé de trace indélébile dans l'industrie automobile. Construite entre 1970 et 1980 dans ce qui était alors la Tchécoslovaquie, cette deux portes à moteur arrière développait un peu plus de 60 chevaux grâce à un modeste moteur quatre cylindres de 1,1 litre.
Pourtant, sa carrosserie légère, ses proportions distinctives et ses dérivés de course tels que la célèbre 130 RS lui ont conféré un statut culte. Imaginez que vous soyez un conducteur en Europe de l'Est à l'époque. C'était la voiture de vos rêves, un symbole d'aspiration à une époque où les choix étaient limités.
Pas la voie rétro
Cette page de l'histoire de Skoda est aujourd'hui revisitée par Richard Švec, un jeune designer qui a rejoint Skoda après un passage chez Italdesign. C'est un admirateur avoué de la 110 R, mais en lui redonnant vie, il a résisté à la tentation de reproduire ses lignes. “Je ne voulais pas emprunter la voie du rétro”, a-t-il déclaré.
Au lieu de cela, M. Švec a cherché à traduire le caractère du coupé dans un langage de conception qu'il décrit comme géométrique, élégant et indubitablement contemporain. Ce qui a émergé du bureau de M. Švec est un coupé élancé et bas qui ne ressemble que de loin à l'original à l'allure quelque peu fade. La ligne de toit se termine par un arrière fastback, les surfaces sont réduites à une simplicité qui rappelle l'Audi TT, et les détails font référence à l'héritage du sport automobile.
Des passages de roues proéminents, des jantes à blocage central, un subtil arceau de sécurité et un capot nervuré sont autant d'échos délibérés de la 130 RS de course. Mais ils restent des échos, car le design respire la modernité. Et il reste fonctionnel. La carrosserie intègre des prises d'air derrière les portes - une référence ludique aux bouches d'aération du moteur de la 110 R à essence, mais dans ce cas, elles sont réutilisées pour refroidir un bloc-batterie ‘imaginé’.
Toutes les spéculations possibles
Bien que le 110 R Concept soit un clin d'œil au passé, l'ensemble est doté de la technologie 2025. Les rétroviseurs traditionnels sont remplacés par des caméras, tandis que les feux sont dissimulés derrière des panneaux qui ne s'ouvrent qu'en cas de besoin.
Sur le nez, un panneau noir intègre des capteurs, des feux de position verticaux à LED et un badge Skoda lumineux. Un logo lumineux similaire domine l'arrière, flanqué de minces feux dissimulés. Même les roues et les vitres latérales portent l'insigne moderne de la marque, soulignant la nouvelle philosophie de design ‘Modern Solid’ de l'entreprise.
En dessous, tout n'est que spéculation. Skoda n'a fourni aucune donnée de performance, admettant que la voiture ne vit que sur un écran d'ordinateur, mais elle a été esquissée pour une chaîne de traction entièrement électrique. Si l'on se réfère à l'architecture MEB actuelle de la firme, qui est capable d'environ 280 chevaux, ce coupé compact EV pourrait offrir bien plus d'excitation que son ancêtre de 61 chevaux n'a jamais pu le faire.
Pour l'instant, la renaissance de la 110 R fait partie de la série interne ‘Icons Get a Makeover’ de Skoda, qui permet aux designers de réimaginer des modèles patrimoniaux sans le fardeau de la planification de la production. En d'autres termes, il n'y a aucune chance de voir ce coupé arriver dans les salles d'exposition.
Pourtant, l'accueil qui lui a été réservé a été saisissant. Les médias et les fans ont exhorté Skoda à la construire. Mais aussi bienvenue que soit cette variété sur un marché inondé de crossovers verticaux, le potentiel d'une voiture de sport entièrement électrique reste actuellement aussi faible que l'accès des conducteurs de l'Est aux voitures de l'Ouest à l'époque de ce charmant coupé.
