Subaru a présenté sa vision d'une division haute performance prête pour l'avenir. Au Japan Mobility Show, le constructeur automobile a dévoilé le Performance-E STI Concept, une berline électrique très séduisante qui réinvente le célèbre badge STI de la marque. Ne cherchez pas de moteur boxer turbocompressé sous le capot de ce modèle.

Cela fait trois ans que Subaru a abandonné la WRX STI à essence, annulée par les réglementations sur les émissions qui rendaient difficile de justifier sa nature issue du rallye. Mais les fans ne l'ont pas abandonnée pour autant.

Au salon automobile, ils ont pu découvrir à la fois une version STI à essence de l'Impreza et une Performance-E au style complètement différent. Non, il ne s'agit pas d'un véhicule électrique badgé de la marque partenaire Toyota, mais d'une étude de conception destinée à présenter la direction prise par Subaru en matière de performances électriques.

Centre de gravité bas

Subaru décrit ce concept comme la prochaine étape de son “ Performance Scene ”, un pilier de la marque axé sur l'engagement du conducteur plutôt que sur le bruit et le spectacle, qui trouve ses racines dans le rallye. Il est important de noter qu'il ne s'agit pas seulement d'un exercice de style. 

Les ingénieurs affirment que ses proportions et la configuration de son châssis, équipé d'une batterie cylindrique montée bas dans le plancher, offrent un centre de gravité inférieur de 15 % à celui de n'importe quel modèle Subaru actuel. Une nouvelle configuration de la suspension a permis aux concepteurs d'abaisser la ligne du capot d'environ 5 %, améliorant ainsi l'efficacité aérodynamique et la réactivité de la direction.

De l'extérieur, la voiture a un look assez spectaculaire. Avec sa ligne de toit longue et effilée et son diffuseur XXL intégré, la Performance-E canalise l'agressivité du rallye dans une forme plus élégante, presque inspirée de l'aérospatiale. 

Mais l'impact visuel de la STI n'a pas été entièrement modifié. Un aileron prononcé couronne toujours l'arrière, même si le terme ‘ ailes latérales ’ serait plus approprié, car elles ne sont plus reliées entre elles. Un becquet complète le système d'aileron, fournissant la force d'appui nécessaire.

Huit véhicules électriques d'ici 2028

Il n'y a pas beaucoup de détails techniques. Subaru ne divulgue pas la puissance, la taille de la batterie ou l'autonomie, mais il est presque certain qu'il s'agira d'une configuration à traction intégrale utilisant deux moteurs électriques. L'intérieur n'a pas non plus été dévoilé, ce qui suggère que le prototype n'est peut-être pas encore entièrement fonctionnel.

La Performance-E a donc fait ses débuts aux côtés d'un autre concept, la Performance-B STI, un modèle à transmission manuelle et à motorisation conventionnelle destiné à rendre hommage au passé de Subaru. Le fait de les présenter ensemble montre que l'entreprise entend faire évoluer son image de marque en matière de performances plutôt que de la remplacer purement et simplement.

La société prévoit de lancer huit nouveaux véhicules électriques d'ici 2028, dont la moitié développés indépendamment de Toyota. Des initiés suggèrent que le Performance-E pourrait donner un aperçu de l'un de ces modèles développés en interne, bien qu'aucun engagement officiel n'ait été pris concernant la production.