Lorsque Leapmotor a été lancé pour la première fois a dévoilé le B05 au salon IAA Mobility à Munich en septembre dernier, il était clair que cette berline électrique compacte avait été conçue pour le marché européen.

Ce qui était moins clair à l'époque, c'était l'agressivité avec laquelle le nouveau venu chinois, soutenu par Stellantis, comptait se positionner. Aujourd'hui, après le lancement officiel du modèle en Chine le 27 novembre, la situation devient plus claire et plus intéressante pour le marché européen.

La version destinée au marché chinois, commercialisée sous le nom de Lafa 5, arrive avec des spécifications et un prix qui suggèrent que Leapmotor se prépare à lancer une offensive frontale contre les principaux acteurs européens du marché des véhicules électriques.

La voiture mesure environ 4,43 mètres, ce qui la place parmi les concurrentes compactes bien connues telles que la Volkswagen ID.3, la Renault Mégane E-Tech et la MG4. Pourtant, son prix en Chine, à partir de 97 800 yuans, soit l'équivalent d'à peine 12 000 euros avant les aides, pourrait tout aussi bien appartenir à un segment entièrement différent.

Entre 23 000 € et 26 000 € ?

Bien sûr, les acheteurs européens ne verront rien qui se rapproche du prix de vente conseillé chinois. La TVA, les droits d'importation, l'homologation et les marges des concessionnaires feront grimper les prix de manière substantielle.

Malgré tout, selon des projections réalistes, le prix d'entrée de gamme du B05 en Europe devrait se situer entre 23 000 et 26 000 euros, selon le marché et la finition. Cela en ferait toujours une proposition plus intéressante dans la gamme des véhicules électriques compacts. D'autant plus que la version équipée d'une batterie plus puissante de 67 kWh devrait offrir une autonomie de 450 à 475 kilomètres selon le cycle WLTP, ce qui la place largement au-dessus de nombreux concurrents actuels dans la fourchette des 30 000 €.

Ce qui rend ce lancement encore plus intéressant que les précédentes arrivées de véhicules électriques chinois, c'est l'implication de Stellantis. Le géant européen, qui a acquis l'année dernière une participation importante dans Leapmotor et s'est engagé à gérer sa distribution mondiale en dehors de la Chine, déploie désormais la marque à travers son réseau de concessionnaires.

Cela résout instantanément l'un des obstacles les plus persistants pour les constructeurs automobiles chinois qui souhaitent pénétrer le marché européen : la confiance des clients dans le service, les pièces détachées et la garantie. Contrairement aux nouveaux venus de plus petite taille qui dépendent de canaux de vente nouveaux et non éprouvés, Leapmotor entrera directement dans les salles d'exposition qui vendent déjà des produits Peugeot, Opel, Citroën, Jeep et Fiat.

L'importance stratégique va au-delà de la commodité commerciale. Stellantis n'a pas caché son intention de localiser la production des modèles Leapmotor, y compris le B05, en Europe dès que les volumes le justifieront.

Le raisonnement est simple : assemblez la voiture au sein de l'UE, et la dynamique des prix change radicalement. Sans droits de douane, une B05 produite localement pourrait finalement passer sous la barre des 22 000 euros, un prix que les constructeurs européens ont longtemps laissé entendre, mais rarement atteint dans le segment des compactes.

Fabriqué en Espagne ?

Il est confirmé que le B05 sera assemblé en Europe à partir de 2026. Selon plusieurs sources récentes, le B05 (ainsi que le B10 associé) devrait être construit dans une usine en Espagne, plus précisément à Figueruelas (Saragosse).

Pour les décideurs politiques qui encouragent l'électrification abordable, l'arrivée de la B05 ne pouvait pas mieux tomber. À travers le continent, la demande s'oriente rapidement vers les véhicules électriques dont le prix se situe entre 20 000 et 30 000 euros, tandis que les consommateurs s'impatientent face aux offres haut de gamme trop coûteuses.

La combinaison d'une autonomie généreuse, de dimensions compétitives et d'une technologie étonnamment haut de gamme, comprenant des options telles que l'assistance à la conduite basée sur le LiDAR sur les versions supérieures, positionne le B05 comme le type de modèle capable d'accélérer cette transition.

Vous faites un peu d'équilibrage interne ?

L'impact sur les constructeurs automobiles traditionnels européens pourrait être considérable. La Volkswagen ID.3 et la Renault R5 électrique subiront immédiatement une pression concurrentielle.

Stellantis devra gérer un équilibre interne : le B05 est susceptible de concurrencer fortement ses propres modèles Citroën ë-C3 et Opel Corsa Electric, mais le groupe semble prêt à tolérer certaines frictions internes si cela lui permet de s'imposer dans la course mondiale aux véhicules électriques économiques.

Dans le même temps, l'autonomie réelle restera un point clé à examiner. Les chiffres optimistes du CLTC, qui sont de 515 et 605 kilomètres, se traduisent par des équivalents WLTP plus réalistes, compris entre environ 380 et 475 kilomètres.

Même dans le bas de gamme, cela place la B05 en toute sécurité parmi les véhicules électriques compacts de milieu de gamme en Europe, mais avec un prix prévu nettement inférieur à la plupart d'entre eux. Si ces chiffres se confirment dans la réalité, la première berline à hayon de Leapmotor destinée au marché européen pourrait rapidement devenir une référence en matière de rapport qualité-prix à l'ère de l'électrique.

Dans l'état actuel des choses, le lancement européen du B05 est prévu pour 2026, la Belgique et les Pays-Bas figurant parmi les premiers marchés potentiels. Si son prix correspond aux prévisions, le B05 pourrait bien bouleverser le marché des véhicules électriques.

Pour l'instant, l'Europe attend les spécifications officielles homologuées du B05, mais le message de Pékin est clair : Leapmotor ne se contente pas de rejoindre la course européenne aux véhicules électriques, il entend bien en changer le rythme.