À Gand (Belgique), plus de 250 habitants mesureront la qualité de l'air dans et autour de leur domicile pendant trois mois.

Ce projet pilote, baptisé ‘ Luchtmeters ’ (Compteurs d'air), vise à cartographier la pollution par les particules fines (PM 2,5), une source essentielle de pollution provenant des poêles à bois, du trafic routier et de l'industrie. Le pilote vise également à partager les expériences et à sensibiliser aux risques posés par les particules.

“ Nous avons distribué un total de 301 capteurs mobiles à Gand ”, explique Celien Van Gorp, de l'Agence flamande pour l'environnement (Vlaamse MilieuMaatschappij, VMM). “ Nous allons déployer les capteurs mobiles pendant six semaines.

Les participants marcheront ou feront du vélo avec eux pendant quelques heures par jour. Un GPS recueille des données et les participants peuvent voir, grâce à des voyants lumineux colorés, s'il y a beaucoup ou peu de particules dans l'air. Le bleu est bon, le rouge est mauvais.”

Capteurs mobiles et permanents

Il existe également des capteurs permanents qui effectuent des mesures en continu pendant trois mois. “ Tous les participants sont confrontés à des nuisances ou brûlent du bois chez eux. Certains capteurs sont installés à l'intérieur, dans 41 endroits, près de cheminées ou de systèmes de ventilation. Nous utilisons également des questionnaires, et les participants tiennent un journal ”, poursuit Van Gorp.

Les informations collectées sont partagées en direct via une plateforme en ligne, après quoi les chercheurs et la ville de Gand peuvent effectuer des analyses afin de sensibiliser le public et, à terme, soutenir les politiques en matière de qualité de l'air et de fumée de bois. Le projet relie les données aux expériences des résidents, et pas seulement à la technologie, ce qui favorise un engagement plus large.

“ Le projet pilote est déjà un énorme succès ”, déclare Filip Wateeuw (Verts), échevin à Gand. “ 900 habitants de Gand ont postulé, et nous avons finalement pu en sélectionner plus d'un tiers. ”

Polluant invisible

Les particules fines sont des polluants invisibles qui causent de nombreux problèmes de santé à court et à long terme. Elles proviennent notamment de la combustion du bois., la circulation routière et l'industrie. Même en petites quantités, elles peuvent nuire à votre santé. Pensez aux problèmes cardiaques et pulmonaires, aux crises d'asthme, aux décès prématurés ou à la réduction de la croissance pulmonaire chez les enfants. 

Les mesures ont débuté le 15 décembre et se termineront en mars 2026. Les résultats seront publiés d'ici l'été 2026. Les participants peuvent consulter les résultats de leur propre appareil de mesure pendant la période de mesure. Gand souhaite également prendre des mesures ultérieurement sur la base des résultats.

Des mesures similaires ont déjà été effectuées en Belgique. Pensez à CurieuzenAir à Bruxelles ou CurieuzeNeuzen à Anvers. Des initiatives similaires impliquant les citoyens dans des enquêtes sur la qualité de l'air ont également été menées dans d'autres pays européens.