Le dernier SUV de Nissan, développé et lancé d'abord en Chine, marque une nette rupture avec le cahier des charges qui a défini la gamme mondiale de la marque au cours de la dernière décennie. Le NX8, une voiture de la filiale Dongfeng Nissan, rappelle que la plupart des innovations de Nissan en matière d'émissions zéro proviennent désormais de sa coentreprise chinoise plutôt que du Japon.

Avec près de 4,9 mètres de long, le NX8 entre dans la catégorie des grands SUV et se situe au-dessus de l'Ariya en termes d'encombrement et d'ambition. Néanmoins, Nissan a opté pour une configuration à cinq places, privilégiant l'espace et la technologie dans l'habitacle plutôt que le nombre maximum de passagers. Ce choix rapproche davantage le NX8 des SUV familiaux haut de gamme que des véhicules à trois rangées de sièges qui sont populaires sur les principaux marchés en dehors de l'Europe.

ADAS par lidar

Le design extérieur reprend le thème du mouvement en V de Nissan, mais le prolonge par une signature lumineuse sur toute la largeur du véhicule, qui s'étend sur près de 2,4 mètres à travers le nez. À l'arrière, des milliers d'éléments d'éclairage OLED permettent de créer des motifs animés, soulignant à quel point le véhicule s'appuie sur la technologie visuelle comme argument de vente.

Les poignées de porte affleurantes, les grandes jantes en alliage et l'unité lidar montée sur le toit lui confèrent une allure comparable à celle des concurrents chinois haut de gamme.

Les fonctions avancées d'aide à la conduite sont au cœur de l'offre du NX8. Ce système lidar prend en charge l'aide à la navigation sur autoroute et en ville, ainsi que les fonctions de stationnement automatisé. Ces fonctions sont de plus en plus courantes en Chine, mais restent rares dans les autres portefeuilles de Nissan.

À l'intérieur, le NX8 adopte une disposition riche en écrans, avec un double affichage sur le tableau de bord et un affichage tête haute. Une telle configuration est indispensable sur le marché chinois, où les interfaces numériques et les fonctions de conduite assistée l'emportent de plus en plus sur les mesures de performance traditionnelles et l'héritage de la marque.

650 km d'autonomie

Mais c'est surtout dans le NX8 que l'on trouve des équipements intéressants, absents de la plupart des véhicules Nissan vendus ailleurs. Parmi les deux groupes motopropulseurs disponibles, la version entièrement électrique repose sur une architecture de 800 volts qui prend en charge la recharge rapide 5C.

Cette spécification lui permet de devancer de nombreux concurrents établis en termes de vitesse de chargement. La puissance peut atteindre 340 ch, avec une autonomie maximale de 650 km selon le cycle d'essai optimiste de la Chine. La batterie, fournie par CATL, utilise la chimie du phosphate de fer lithié.

Avec le NX8, Nissan joue la carte de la sécurité puisqu'il propose également une version à prolongateur d'autonomie. Cette technologie est au cœur du savoir-faire de l'entreprise. Globalement, de la Sylphy au X-Trail, Nissan propose sept modèles dotés de la technologie e-Power à prolongateur d'autonomie.

Il n'est pas surprenant que le NX8 associe un moteur à essence turbocompressé de 1,5 litre à un moteur électrique. De la même manière, le moteur agit comme un générateur plutôt que comme une source d'entraînement principale. Il offre une autonomie de plus de 180 km en mode électrique. Cette double approche de la chaîne cinématique reflète les préoccupations actuelles concernant l'infrastructure de recharge et la confiance des acheteurs, même sur le marché chinois des VE, qui est parvenu à maturité.

Le NX8 est principalement destiné à la Chine, mais sa signification plus large réside dans ce qu'il révèle de la stratégie de Nissan. Le constructeur japonais en difficulté s'appuie fortement sur ses partenariats chinois pour accélérer le développement et l'accès aux technologies qu'il a du mal à mettre en œuvre seul.

Dans ce cas, il s'agit de Dongfeng ; pour la 6e et la CX-6e (qui ont fait leurs débuts au salon de l'automobile de Bruxelles), il s'agit de Changan. Le NX8 est probablement surdimensionné pour le marché européen, mais son réseau de recharge embarqué, sa technologie lidar et son logiciel pourraient servir de modèle pour les modèles mondiaux.