Nissans nieuwste SUV, die als eerste in China is ontwikkeld en gelanceerd, betekent een duidelijke breuk met het productdraaiboek dat het wereldwijde aanbod van het merk de afgelopen tien jaar heeft bepaald. De NX8, een auto van dochtermaatschappij Dongfeng Nissan, herinnert eraan dat veel van Nissan's zero-emissie innovatie nu afkomstig is van de Chinese joint venture in plaats van Japan.
Met een lengte van bijna 4,9 meter valt de NX8 in de klasse van de grote SUV's en staat hij qua afmetingen en ambitie boven de Ariya. Toch heeft Nissan gekozen voor een indeling met vijf zitplaatsen, waarbij cabineruimte en technologie belangrijker zijn dan het maximale aantal passagiers. Die keuze brengt de NX8 meer op één lijn met premium familie-SUV's dan met de drie-rijige trekkers die populair zijn in grote markten buiten Europa.
ADAS met lidar
Het exterieurontwerp volgt Nissans V-motion thema, maar breidt het uit met een lichtsignatuur over de hele breedte van ongeveer 2,4 meter over de neus. Aan de achterkant zorgen duizenden OLED-verlichtingselementen voor geanimeerde patronen, wat onderstreept hoe sterk de auto leunt op visuele technologie als verkoopargument.
Vlakke deurgrepen, grote lichtmetalen velgen en een op het dak gemonteerde lidar-eenheid zorgen ervoor dat het uiterlijk niet onderdoet voor dat van Chinese topconcurrenten.
Geavanceerde rijhulpfuncties staan centraal in de pitch van de NX8. Dat lidarsysteem ondersteunt navigatiehulp op de snelweg en in de stad, evenals geautomatiseerde parkeerfuncties. Deze voorzieningen worden steeds meer standaard in China, maar zijn elders zeldzaam in Nissans portfolio.
Binnenin heeft de NX8 een zware schermindeling met twee displays op het dashboard en een head-up display. Zo'n opstelling is onmisbaar op de Chinese markt, waar digitale interfaces en rijhulpfuncties het steeds vaker winnen van traditionele prestatiecijfers en merkerfgoed.
650 km bereik
Maar het is vooral in de NX8 waar de NX8 interessante hardware introduceert, want die is ook afwezig in de meeste Nissans die elders worden verkocht. Van de twee beschikbare aandrijflijnen rijdt de volledig elektrische versie op een 800 volt architectuur die 5C snelladen ondersteunt.
Met deze specificaties ligt hij voor op veel gevestigde rivalen wat betreft laadsnelheid. Het vermogen kan oplopen tot 340 pk, met een maximaal rijbereik tot 650 km volgens de optimistische Chinese testcyclus. De batterij, geleverd door CATL, maakt gebruik van lithium-ijzerfosfaatchemie.
Nissan dekt zich in met de NX8, want er is ook een versie met verlengde actieradius. Dit is een technologie die de kern vormt van de knowhow van het bedrijf. Wereldwijd, van de Sylphy tot de X-Trail, biedt Nissan zeven modellen aan met actieradiusverlengende e-Power technologie.
Het is geen verrassing dat de NX8 een 1,5-liter turbobenzinemotor koppelt aan een elektromotor. Op dezelfde manier fungeert de motor als generator in plaats van als primaire aandrijfbron. Hij kan meer dan 180 km alleen elektrisch rijden. Deze benadering met dubbele aandrijflijn weerspiegelt de aanhoudende bezorgdheid over laadinfrastructuur en het vertrouwen van kopers, zelfs in China's volwassen EV-markt.
De NX8 is primair gericht op China, maar de bredere betekenis ligt in wat het zegt over de strategie van Nissan. De noodlijdende Japanse autofabrikant vertrouwt sterk op zijn Chinese partnerschappen om de ontwikkeling te versnellen en toegang te krijgen tot technologieën die het zelf maar moeilijk kan leveren.
In dit geval is het Dongfeng; voor de 6e en de CX-6e (die debuteerden op het Autosalon van Brussel) is het Changan. De NX8 is waarschijnlijk te groot voor de Europese markt, maar het ingebouwde laadnetwerk, de lidar-technologie en de software kunnen als voorbeeld dienen voor wereldwijde modellen.
