Le premier constructeur automobile mondial, Toyota, nomme un nouveau PDG : Kenta Kon, actuel directeur financier, remplacera Koji Sato, qui rejoindra le conseil d'administration. Les changements de personnel prendront effet le 1er avril 2026.

Kenta Kon, 57 ans, fait partie du groupe Toyota depuis 1991. Il a fait carrière dans le département financier avant d'être nommé vice-président exécutif pour la recherche et le développement en 2019.

Un an plus tard, il est devenu directeur financier et a ensuite rejoint le conseil d'administration. Il prend ensuite la direction de la startup Woven by Toyota, axée sur les logiciels et la haute technologie, avant de redevenir directeur financier du groupe en 2025.

Le vice-président exécutif Yoichi Miyazaki (62 ans), qui occupait déjà le poste de directeur financier, redeviendra directeur financier.

Les raisons ne sont pas claires

Pourquoi le PDG du groupe, Koji Sato (56 ans), devient-il vice-président et directeur industriel, trois ans seulement après avoir été nommé président du conseil d'administration de l'entreprise ? en succédant à Akio Toyoda au poste de président-directeur général reste incertaine pour l'instant. Selon Toyota, Sato (l'ingénieur) se concentrera sur l'industrie au sens large, y compris Toyota, tandis que Kon (le financier), en tant que président-directeur général, sera responsable de la direction interne de l'entreprise.

Dans une déclaration, Toyota a souligné la nécessité d'accélérer les initiatives pratiques pour favoriser la collaboration industrielle et renforcer la compétitivité internationale du secteur automobile japonais. Dans ce contexte, M. Sato, en tant que président de l'Association des constructeurs automobiles japonais, jouera un rôle clé.

Malgré un bon rapport

Sous la direction de Koji Sato, les performances de Toyota se sont améliorées. Le cours de l'action de l'entreprise a plus que doublé pendant son mandat. Selon le rapport trimestriel Parallèlement à l'annonce concernant le personnel, Toyota a revu à la hausse ses prévisions de bénéfices pour l'exercice fiscal se terminant le 31 mars 2026, les portant à 3,57 billions de yens (19,3 milliards d'euros), contre une estimation précédente de 2,93 billions de yens.

L'entreprise vise des ventes de 11,3 millions de véhicules, toutes marques confondues, soit une augmentation de 2,6 % par rapport aux 11,01 millions d'unités vendues au cours de l'exercice précédent.

Un homme de chiffres

Kenta Kon est un amoureux des monospaces, centré sur l'argent et les chiffres, qui affirme que sa mission est de créer le trésor de guerre qui permettra au plus grand constructeur automobile du monde de relever des ‘défis courageux’ dans un secteur assiégé par des changements sans précédent. M. Kon a déclaré qu'il souhaitait que Toyota Motor Corporation soit plus agile dans son adaptation aux nouvelles technologies, mais que l'entreprise devait également financer ce risque.

“Je suis un homme qui aime les chiffres, je suis un homme qui aime l'argent“, a déclaré M. Kon lors d'une nouvelle conférence vendredi dernier, au cours de laquelle l'entreprise l'a nommé pour succéder à Koji Sato. ”Je pense toujours à l'argent et à la création d'une base financière, afin que nous puissions fabriquer de bonnes voitures", a-t-il ajouté.

M. Kon est un confident de longue date du président Akio Toyoda. Il a contribué à développer la nouvelle trajectoire génératrice de profits de Toyota en vendant des services et des compléments à son énorme parc de quelque 150 millions de véhicules actuellement en circulation. Cette approche a permis de réduire la dépendance à l'égard des ventes de véhicules neufs et de créer une boucle de rétroaction massive des revenus par le biais des pièces détachées, des accessoires, des véhicules d'occasion, des services connectés et du financement.

“Mon rôle sera d'établir cette bonne structure de profit, cette fondation, afin que les gens puissent relever des défis courageux”, a ajouté M. Kon. “Je veux utiliser cet argent pour l'avenir de Toyota.”

M. Kon a déclaré qu'il avait appris à sortir des sentiers battus lors de son passage chez Woven by Toyota, l'unité technologique chargée de concevoir les véhicules de nouvelle génération définis par logiciel de l'entreprise. “Si nous essayons quelque chose de nouveau, nous avons tendance à être liés par les précédents, mais s'il s'agit d'un nouveau défi, nous devons adopter une perspective et une approche différentes.”

Sato : tâches à l'échelle de l'industrie

Toyota a également décrit ce changement de direction comme une réduction de la charge de travail de M. Sato, qui a pris la présidence de l'Association des constructeurs automobiles japonais (JAMA) en janvier. Depuis mai dernier, M. Sato est également vice-président de Keidanren, l'association commerciale la plus puissante du Japon. Grâce à ce changement et à son nouveau titre, M. Sato pourra se concentrer sur les questions concernant l'ensemble de l'industrie.

“L'amélioration de la coordination entre les constructeurs automobiles japonais dans des domaines très éloignés tels que les logiciels, les semi-conducteurs, la gestion de la chaîne d'approvisionnement et la logistique est une priorité absolue pour la Jama”, a déclaré M. Sato. “Il en va de même pour l'établissement de passerelles entre le secteur automobile et les secteurs de haute technologie. M. Sato a ajouté qu'il s'acquitterait de ces tâches dans le cadre de ses nouvelles fonctions.