Avec son climat chaud et ses longues distances de conduite, l'électrification reste un défi pour le marché australien du transport routier. Mais de récentes innovations visent au moins à accroître l'efficacité des camions sans compromettre leur facilité d'utilisation. La solution ? Électrifier les remorques, pas les camions.

Avec des trains routiers de 135 tonnes qui doivent parcourir des milliers de kilomètres sous une chaleur étouffante de 40 degrés Celsius, la vie d'un chauffeur de camion australien n'est souvent pas facile.

Il est donc d'autant plus difficile de les électrifier que les camions européens sont plus légers, couvrent moins de distance et peuvent s'appuyer sur une infrastructure plus dense. Mais les sociétés britannique Sunswap et australienne VE Motion ont mis au point des solutions pour aider à décarboniser le secteur du transport routier en Australie.

Les remorques solaires sont idéales pour le climat australien

La technologie de Sunswap se concentre sur camions frigorifiques, qui dépendent généralement de groupes électrogènes diesel pour maintenir au frais les marchandises périssables (nourriture, médicaments, fleurs, ...). Une tâche qui est doublement importante pendant les étés australiens, lorsque les températures ambiantes élevées rendent la vie plus difficile pour le transport frigorifique.

Mais tout ce soleil peut aussi être utilisé à bon escient. En effet, Sunswap a mis au point des remorques solaires qui alimentent les unités frigorifiques électriques de Protran Solutions. Pour prouver leur efficacité, Sunswap et Protran ont effectué un aller-retour de 1 600 km entre Brisbane et Sydney pendant l'été, sans prendre plus de temps qu'une remorque frigorifique diesel traditionnelle.

“Jusqu'à 43% de réduction du coût total de possession”.”

Sunswap promet également des réductions de TCO allant jusqu'à 43%, grâce aux économies de carburant et à la baisse des prix des panneaux solaires au cours des dernières années. L'entreprise opère en Europe mais a des partenariats dans le monde entier, comme en témoigne cette récente sortie en Australie.

Une solution prête à l'emploi pour transformer les camions en véhicules électriques hybrides (PHEV)

Mais qu'en est-il des camions ordinaires, qui bénéficient moins des installations solaires ? C'est là que VE Motion intervient. La société a mis au point une solution de remorque alimentée par batterie, prête à l'emploi, qui permet d'ajouter une motorisation électrique aux remorques existantes. Le camion fonctionne alors comme un hybride, utilisant l'énergie électrique pour faciliter l'accélération, en particulier à faible vitesse, et récupérant l'énergie grâce au freinage par récupération.

VE Motion promet jusqu'à 50% d'économies de carburant, en particulier dans les opérations de transport avec des arrêts-démarrages fréquents, et aussi grâce à la possibilité d'utiliser un moteur diesel principal plus petit à l'avant.

L'essieu électrique utilise un moteur électrique de 295 kW (401 ch) et des packs de batteries de 200, 40 ou 600 kWh sont disponibles, tous pouvant être rechargés à l'aide de connecteurs CCS standard. Les packs de batteries peuvent également alimenter des unités frigorifiques et d'autres applications V2L et V2G.

Vraiment intéressant, ou existe-t-il une solution plus simple ?

Mais les prix sont élevés : le kit de base de la remorque avec 200 kWh coûte près de 200 000 AUD (119 400 euros). C'est presque la moitié du prix d'une Mercedes eActros 600, qui commence à environ 280 000 euros en Europe. Et, bien sûr, il y a une pénalité de charge utile due au poids des batteries et de l'essieu électronique. La solution de VE Motion est donc probablement destinée aux entreprises de transport qui ne peuvent pas encore compter sur des camions entièrement électriques, qui n'ont pas besoin d'une charge utile importante et qui veulent économiser sur les coûts de carburant ou atteindre les objectifs ESG.