Lotus a dévoilé de nouveaux détails sur sa toute première plateforme hybride rechargeable. Cette technologie fait ses débuts sur le marché chinois avec la Lotus For me (une Eletre rebaptisée et construite spécifiquement pour le marché local) et arrivera en Europe dans le courant de l'année sous le nom d'Eletre X. Les livraisons aux clients européens sont attendues pour le quatrième trimestre.

L'annonce du X Hybrid marque la fin de l'ère éphémère du tout électrique pour la gamme SUV de Lotus. Il y a peu, la marque s'était engagée à abandonner les moteurs à combustion d'ici 2028.

L'adoption plus lente que prévue des VE a entraîné un changement de cap, et le résultat est une architecture de prolongateur d'autonomie qui, selon Lotus, reste fidèle à la philosophie de l'électrique d'abord. Elle doit répondre aux besoins des clients qui hésitent à s'engager dans cette voie parce qu'ils ont peur de l'autonomie.

Jumeau chinois

Le For Me sert de référence technique pour l'Eletre X européenne, et Lotus est clair sur ce point. Toutes les spécifications techniques publiées au moment du lancement concernent le modèle chinois. Les chiffres définitifs pour l'Europe seront confirmés avant la présentation, mais certaines spécifications sont déjà connues.

Lotus revendique jusqu'à 350 km d'autonomie en mode électrique pur dans les conditions WLTP, une autonomie combinée de plus de 1 200 km et un temps de 0 à 100 km/h de 3,3 secondes. Le système atteint une puissance de 952 ch et utilise une architecture de 900 volts, permettant une charge de 20-80% en neuf minutes environ.

Comment cela fonctionne-t-il ?

Le groupe motopropulseur associe deux moteurs synchrones à aimants permanents à un moteur à essence quatre cylindres de 2,0 litres turbocompressé. Les moteurs électriques entraînent les roues ; le moteur à essence, qui développe environ 275 ch, agit principalement comme un générateur, alimentant la batterie de 70 kWh plutôt que d'alimenter directement les roues.

Le système peut également fonctionner en mode hybride parallèle, le moteur et les moteurs entraînant simultanément la voiture. La batterie peut être rechargée en cours de route, et pas seulement à une station de recharge.

Le système fonctionne selon six modes : traction intégrale BEV pure, traction intégrale parallèle, charge au ralenti, décharge en série, production d'énergie en série et production d'énergie en parallèle. Le passage d'un mode à l'autre est automatique, en fonction de la vitesse, de l'état de charge et de la demande du conducteur.

Chargement rapide en neuf minutes

L'Eletre X s'inscrit également dans la volonté du constructeur automobile de rendre l'expérience de recharge aussi rapide que l'expérience de conduite. Lotus cite une fenêtre 20-80% d'environ neuf minutes avec un chargeur de 420 kW.

C'est plus court qu'une pause café moyenne lors d'un arrêt sur l'autoroute. Pour ce qui est de l'accélération, l'EREV atteint toujours les 100 km/h en 3,5 secondes à faible charge (environ 10% de batterie), le générateur entrant en action pour maintenir la puissance.

Visuellement, l'Eletre X partage la quasi-totalité de sa carrosserie avec l'Eletre standard tout électrique. En regardant de près l'avant, vous trouverez des orifices de refroidissement supplémentaires pour le moteur à combustion. Sous le pare-chocs arrière, des sorties d'échappement fonctionnelles sont visibles. L'aménagement du poste de pilotage est identique à celui de l'Eletre standard.

Nouvelle philosophie de l'ingénierie

Les débuts de la For Me coïncident également avec l'introduction par Lotus de ce qu'elle appelle la LTS (Lotus Tuned Specification). Il s'agit d'une collaboration coordonnée en matière d'ingénierie et de réglage dynamique.

Les ingénieurs de Lotus travaillent avec les principaux fournisseurs de composants dès la première phase de développement. Tout, des freins aux barres stabilisatrices actives en passant par le matériel de suspension, est développé conjointement plutôt qu'intégré après coup.

Le groupe motopropulseur et les systèmes d'aide à la conduite ont été développés principalement par les équipes d'ingénieurs chinois de Lotus, tandis que les ingénieurs britanniques se sont concentrés sur la dynamique du châssis.

Le prix n'a pas encore été annoncé, mais nous savons qu'un dispositif de prolongateur d'autonomie similaire devrait apparaître dans la berline Lotus Emeya. Et pour ce qui est d'une véritable voiture de sport, la marque a confirmé une version hybride rechargeable du coupé Emira pour l'année prochaine.