Vendredi dernier, le groupe de construction automobile Stellantis a annoncé une nouvelle réduction de son équipe d'ingénieurs au centre de recherche et de développement d'Opel à Rüsselsheim. Cela signifie qu'il ne reste plus que 1 000 emplois dans le domaine de la recherche et du développement à proximité du siège social d'Opel en Allemagne.

Dans d'autres pays, cependant, Stellantis prévoit d'embaucher de nouveaux talents en ingénierie, dont quelque 2 000 aux États-Unis et 700 en France. Stellantis explique cette démarche par la volonté d'aligner les effectifs de ses centres de R&D sur les activités et l'importance de ces centres au sein du groupe.

Rüsselsheim

La restructuration du site allemand de R&D, dédié au développement des voitures Opel et Vauxhall et à d'autres activités transversales au sein du groupe, vise à renforcer la compétitivité de la partie allemande du groupe‘, explique Stellantis dans un communiqué de presse.

Lorsqu'Opel a été racheté par PSA (à l'époque) en 2017, quelque 7 000 personnes travaillaient encore dans les installations de R&D d'Opel à Rüsselsheim. Beaucoup sont partis depuis, et il n'y a pas si longtemps, Stellantis a également fermé temporairement les importantes installations d'essai de Dudenhofen, à l'est de Francfort.

Cette évolution a alarmé les syndicats et les gouvernements régionaux de Hesse, qui voient dans cette réduction des effectifs une nouvelle érosion de la base d'ingénierie allemande d'Opel. Autrefois symbole d'excellence technique, le terrain d'essai de Dudenhofen a accueilli des tests non seulement pour Opel mais aussi pour d'autres constructeurs automobiles depuis son ouverture en 1966.

Le ‘Tech Center’ de Rüsselsheim restera néanmoins l'un des points d'ancrage de la R&D de Stellantis. Outre la poursuite du développement des voitures Opel et Vauxhall au sein du groupe, le centre sera également responsable du développement de l'éclairage, des applications de l'IA dans la production, du développement des systèmes ADAS et du développement des batteries.

Sochaux

Stellantis a également annoncé un investissement supplémentaire de 120 millions d'euros dans son site historique de Sochaux (est de la France), berceau de la marque Peugeot. L'investissement le plus important sera un nouvel atelier de peinture, presque entièrement automatisé et décarbonisé.

Le nouvel atelier de peinture sera entièrement électrifié, sans alimentation au gaz, et ne consommera que la moitié de l'eau qu'il utilise actuellement. Il n'y aura qu'un seul moment de chauffe dans tout le processus de peinture, précise Julien Risset, superviseur de l'atelier de peinture, qui souligne que “la peinture d'une voiture représente quelque 80% d'émissions de CO2 dans une usine automobile”.

L'usine de Sochaux produit environ 1 050 voitures par jour et constitue l'un des plus grands sites de production automobile de Stellantis. Stellantis possède 42 usines automobiles dans le monde, dont cinq en France. Depuis 2022, Stellantis a déjà investi 200 millions d'euros à Sochaux, principalement pour automatiser le flux logistique.