L'année dernière, la police belge a arrêté 2 245 mineurs conduisant sans permis, contre 1 860 en 2024 et 1 612 en 2023. C'est ce que rapporte le journal La Capitale. Avant la pandémie de COVID-19, les chiffres oscillaient entre 987 et 1 182.

Selon l'Agence wallonne de sécurité routière (AWSR), ces chiffres alarmants ne reflètent pas nécessairement une forte augmentation d'une tendance spécifique chez les jeunes. Le nombre d'infractions constatées impliquant des conducteurs sans permis valide est en augmentation dans toutes les tranches d'âge.

Outre le laxisme croissant, le phénomène est également attribué à l'influence des médias sociaux, tandis que la police effectue simplement davantage de contrôles.

Une tendance alarmante

En ce qui concerne cette augmentation dans tous les groupes d'âge, le nombre d'infractions impliquant des conducteurs sans permis valide a également augmenté chez les 18-24 ans, passant par exemple de 6 481 en 2023 à 7 114 en 2025. Il en va de même pour les personnes âgées de 24 ans et plus, dont le nombre est passé de 13 936 en 2023 à 16 086 en 2025.

Au cours des neuf premiers mois de l'année dernière, la police a contrôlé environ 210 000 permis de conduire lors de contrôles routiers. Dans près de 25 000 cas, il s'est avéré que le conducteur conduisait avec un permis suspendu, soit une moyenne de 91 infractions par jour. En 2023, la moyenne était de 64 infractions par jour, le chiffre le plus élevé jamais enregistré à l'époque.

Des sanctions sévères et de lourdes amendes

L'augmentation des contrôles - en 2024, 33 000 permis de conduire ont été contrôlés chaque mois, contre 22 000 quelques années plus tôt - n'explique pas entièrement ces chiffres alarmants. La police constate également un laxisme croissant et une normalisation du risque, que ce soit grâce aux médias sociaux.

Toute personne prise sans permis de conduire valide est passible d'une peine de prison de 8 jours à 2 ans et/ou d'une amende de 2 000 à 20 000 euros. Le juge peut également imposer une interdiction de conduire pouvant aller jusqu'à 5 ans. Pour un conducteur dont le permis a été retiré temporairement, la peine d'emprisonnement va de 3 mois à 2 ans. L'amende varie également de 2 000 à 20 000 euros. Dans ce cas, l'interdiction de conduire peut être permanente.

Et pour un conducteur qui a continué à conduire malgré une interdiction de conduire imposée par le tribunal, l'amende commence à 5 000 euros au lieu de 2 000 euros.

La limite d'âge de 18 ans pour l'obtention du permis de conduire n'est pas arbitraire. Les jeunes de 16 à 17 ans, et surtout les jeunes hommes, ont souvent des difficultés à évaluer les risques. De plus, le nombre d'accidents impliquant des mineurs augmente fortement à partir de l'âge de 16 ans.

Un autre phénomène paradoxal est que les jeunes obtiennent leur permis de conduire plus tard. En effet, tout le monde ne commence plus l'apprentissage de la conduite à l'âge de 18 ans, mais le reporte de plus en plus tard. Le coût plus élevé et les longs délais d'attente au centre d'examen du permis de conduire peuvent y contribuer.