La chaleur de ces derniers jours pousse les prix de l'électricité à leur plus haut niveau depuis des années. Sur le marché de gros de l'électricité, le prix s'élève désormais à 658,09 euros par mégawattheure. Cela fait depuis décembre 2022 que l'électricité n'avait pas atteint un tel niveau de prix. Les tarifs sont les plus élevés vers 20 h 45 et 21 heures.
Les panneaux solaires produisent l'électricité nécessaire au fonctionnement des climatiseurs pendant la journée, mais ces revenus disparaissent le soir venu. Il y a également peu de vent. Ce sont donc les centrales à gaz qui nous fournissent de l'électricité, et elles facturent un supplément car elles fonctionnent très peu pendant la journée.
Ce phénomène est appelé ‘ chute solaire estivale ’ : pendant les après-midi ensoleillés, la production solaire est importante et les prix sont nettement plus bas. Vers le coucher du soleil, la production solaire chute rapidement tandis que la demande en climatisation reste élevée.
‘ Crise de la climatisation ’
En Belgique, les prix horaires passent généralement d’environ 77 €/MWh à midi à 579 €/MWh à 20 heures. C’est entre 19 heures et 22 h 30 environ que les prix connaissent leur plus forte hausse, et non pas au moment où il fait le plus chaud dans la journée.
La combinaison de la chaleur, du fonctionnement des climatiseurs et de la baisse de la production d'énergie renouvelable est appelée ‘ kühlkraftkrise ’. C'est le contraire d'une ‘ dunkelflaute ’, une période hivernale durant laquelle il n'y a pas de recettes issues des énergies renouvelables.
Le même phénomène dans d'autres pays
Les consommateurs disposant d'un contrat dynamique, en particulier ceux dont les tarifs varient toutes les heures ou tous les quarts d'heure, verront apparaître des pics de consommation sur leurs factures. Dans leur cas, il est préférable de programmer la mise en marche des appareils à forte consommation (lave-linge, lave-vaisselle, recharge de voiture) le matin.
Dans d'autres pays, on observe un phénomène similaire. Là-bas aussi, l'électricité coûte cher le soir. Les moyennes quotidiennes du marché day-ahead sont élevées dans toute la région : 184,58 €/MWh en Belgique, 175,96 €/MWh aux Pays-Bas, 174,91 €/MWh en Allemagne et au Luxembourg, et 136,12 €/MWh en France. Les prix en France sont nettement inférieurs, grâce aux nombreuses centrales nucléaires que compte le pays.
Températures extrêmes
Et ce n'est pas encore fini, car des températures encore plus extrêmes sont attendues dans les prochains jours. À Bruxelles, les prévisions actuelles annoncent 32 °C mardi, 36 °C mercredi et jeudi, et 37 °C vendredi. À Paris, les températures devraient atteindre 40 à 41 °C jeudi, et l'Allemagne pourrait également approcher les 40 °C d'ici vendredi ou samedi.
Cela signifie que les prix de l'électricité vont ils adoptent également une stratégie « de bas en haut » : modérée, voire bon marché, à midi, avec un risque plus élevé d'une électricité très coûteuse, notamment au moment du coucher du soleil. Le risque majeur réside dans une soirée caniculaire associée à un vent faible, à des coupures de courant, à une capacité d'importation limitée ou – ce qui est essentiel pour la Belgique – à une disponibilité réduite des centrales nucléaires françaises.
La France exporte de l'électricité vers la Belgique, mais les possibilités en la matière ne sont pas illimitées. Le Groupe Électricité de France (EDF) a avait déjà averti que les températures élevées des cours d'eau pourraient limiter la production de plusieurs centrales nucléaires cette semaine.
