On pourrait penser que les constructeurs automobiles surveillent de près leurs stocks. Pourtant, des voleurs ont continué à emporter des semi-remorques entières de batteries Tesla directement depuis le parc de la Gigafactory du Nevada sans que personne ne s'en aperçoive, jusqu'à ce qu'il soit trop tard.
Au moins onze vols importants ont été commis dans l'usine Tesla de Sparks, dans le Nevada, depuis décembre. L'usine de Sparks fabrique des semi-remorques ainsi que des modules de batteries 4860. Neuf de ces vols ont eu lieu rien qu'au mois de janvier.
Lors du premier vol, deux remorques remplies de batteries domestiques Powerwall 3 ont disparu. Chaque chargement était évalué à plus de $475 000. Les autorités ont finalement retrouvé les remorques abandonnées dans le sud de la Californie, vides.
Fausses cartes d'identité
Mais les voleurs ont manifestement repéré une faille dans le système de sécurité de l'usine. Ils ne sont pas entrés par effraction, mais ont utilisé de fausses pièces d'identité pour tromper les gardes. Après cette première étape, l'opération s'est intensifiée.
En janvier, un chargement de 123 Powerwalls destiné à un entrepôt Tesla en Californie a disparu. Un courtier en fret avait confié le contrat de transport à un transporteur non agréé dont le camion n'était même pas immatriculé.
Au cours des jours suivants, des voleurs ont dérobé deux autres remorques, chacune transportant environ un demi-million de dollars de Powerwalls. Dans l'un des cas, les enquêteurs ont retrouvé la trace d'une remorque chargée dans une station-service située à quelques miles seulement de l'usine.
Ils y avaient installé un traceur GPS et avaient demandé à Tesla d’attendre le retour des voleurs, afin que le shérif puisse les prendre en flagrant délit. Au lieu de cela, ce sont des employés de Tesla qui se sont présentés pour récupérer la remorque eux-mêmes et ont été brièvement interpellés par les adjoints chargés de l’embuscade. On se croirait presque dans un film de Buster Keaton transposé à notre époque.
Protocoles de sécurité de base
Les forces de l'ordre soulignent que ces vols ‘ stratégiques ’ constituent un secteur en plein essor. Des bandes organisées exploitent les failles des protocoles d'expédition des entreprises et parviennent à se faufiler à l'intérieur des usines en se faisant passer pour des employés. Un responsable de Tesla a admis aux enquêteurs que ces vols s'expliquaient par le fait que l'entreprise “ ne respectait pas les protocoles de sécurité élémentaires ”.”
Cependant, ce butin a un coût élevé, et sa revente reste délicate. Tesla signale immédiatement les véhicules volés et en bloque l’activation. La police a remporté un succès et a arrêté trois suspects âgés d’une vingtaine d’années qui tentaient de s’enfuir avec une remorque équipée d’un traceur. Cette fois-ci, il ne s’agissait pas d’employés de Tesla.
Ford s'est fait arnaquer, lui aussi
Depuis, Tesla a renforcé les contrôles d'identité des conducteurs à l'entrée de l'usine, même si, selon certaines informations, le problème n'aurait pas été entièrement résolu. Tesla est loin d'être la seule cible. L'année dernière, un réseau de voleurs a été mis au jour à l'usine Ford de Dearborn, impliquant à la fois des employés et des personnes extérieures à l'entreprise.
Des pièces automobiles de grande valeur, d'une valeur de plusieurs millions de dollars, ont été volées sur une période de deux ans, ce qui souligne à quel point les grands constructeurs automobiles restent vulnérables aux escroqueries qui tirent parti de la complexité des chaînes de production.
Dans le cas de Tesla, c’est aussi une question d’image qui est en jeu. Une entreprise qui promet des voitures entièrement autonomes et des robots humanoïdes n’a pas été en mesure, pendant des mois, de vérifier si la personne qui attelait une semi-remorque était un véritable chauffeur routier ou un criminel muni d’une fausse pièce d’identité.
