Enovates, le fabricant belge de bornes de recharge pour véhicules électriques implanté à Lokeren, en Flandre orientale, a dû mettre la clé sous la porte après plusieurs années de pertes financières. Au terme de plusieurs semaines d'intenses négociations, l'ancien fondateur Bart Vereecke a réussi à relancer l'entreprise avec quatre de ses principaux cadres, qui co-investiront, et avec le soutien de l'investisseur néerlandais Kees Koolen.

Enovates a installé plusieurs centaines de milliers de bornes de recharge à travers l'Europe, et de nombreux exploitants de bornes s'inquiétaient de la maintenance future. Les bornes de recharge d'Enovates sont réputées pour leur grande qualité, mais si la production venait à s'arrêter et que l'entreprise faisait faillite, qui fournirait les pièces de rechange et assurerait les services de maintenance à l'avenir ?

À partir de 2012

Enovates a été fondée en 2012 par Bart Vereecke en tant que pionnier des installations de recharge. Jusqu'en 2023, Enovates était une entreprise en pleine croissance, mais lorsque Shell Recharge s'est soudainement arrêtée, la compagnie pétrolière s'étant retirée de ce marché, des problèmes sont rapidement apparus. Shell Recharge représentait la moitié du chiffre d'affaires d'Enovates.

Le constructeur avait initialement été sauvé de la faillite par le groupe néerlandais Connect, mais ce dernier a finalement décidé de mettre fin à son soutien en raison des pertes croissantes enregistrées ces dernières années. Comme indiqué précédemment, Enovates compte plus de 300 000 bornes de recharge privées à travers l'Europe, et plusieurs grands opérateurs, tels que TotalEnergies, Interparking et EnergyVision, ont installé un grand nombre de ses produits.

“ Nous comptons environ 1 000 bornes de recharge Enovates en service sur la voie publique ou chez des particuliers ”, déclare Maarten Michielssens, PDG d’EnergyVision, dans *De Tijd*. Au Royaume-Uni, Enovates avait conclu un accord avec Nissan pour étudier les possibilités offertes par la technologie V2G (vehicle-to-grid). “ Cette technologie était vraiment excellente ”, a commenté M. Michielssens.

Le fondateur, Bart Vereecke, était une nouvelle fois à la recherche d'investisseurs potentiels pour aider à relancer les activités, afin de pouvoir au moins maintenir l'infrastructure existante et assurer le suivi des contrats en cours. Un grand nombre de clients d'Enovate seraient très soulagés si cela pouvait se concrétiser.

Reprise en 2026

Le relancement est désormais une réalité. Enovates Group NV est une nouvelle société indépendante créée par Bart Vereecke, ancien fondateur d’Enovates, et quatre cadres dirigeants clés de l’ancienne entreprise, qui y investiront conjointement. La technologie et la clientèle sont reprises dans un souci de continuité, de qualité et de poursuite du développement des produits.

La priorité absolue de la nouvelle entité est de rétablir la confiance de ses clients actuels en leur assurant un support logiciel et un service de pièces détachées continus. Bart Vereecke dirige cette relance en tant que nouveau PDG, aux côtés de quatre cadres clés. Tous s’investissent personnellement dans la nouvelle société, et environ la moitié du personnel les suit, garantissant ainsi que la technologie, la qualité et le service restent à la pointe.

La nouvelle société se concentrera sur des solutions de recharge fiables, des logiciels ouverts de recharge intelligente, la technologie V2G bidirectionnelle et un service d’excellence. Enovates Group ciblera une clientèle B2B, notamment les réseaux de recharge, les exploitants de parkings, les grandes entreprises et les fournisseurs d’infrastructures publiques.

Bart Vereecke : “ Enovates a toujours disposé d'une technologie de pointe, d'une clientèle fidèle et d'une excellente connaissance des produits. Ce sont là des atouts que nous ne pouvions pas nous permettre de perdre. Nous renouons avec l'esprit pionnier de 2012 ; il ne s'agit pas d'un simple relancement, mais d'une seconde chance de remettre la technologie belge de recharge au premier plan. ”

Kees Koolen, investisseur de premier plan, ajoute : “ Je suis convaincu que tous les transports seront électrifiés à l’avenir. Des pays comme la Norvège et les Pays-Bas nous montrent que la transition énergétique s’accélère rapidement une fois qu’elle a pris de l’ampleur. La conduite électrique est moins chère, plus propre, plus silencieuse et plus confortable. Enovates dispose de l’équipe et de la technologie nécessaires pour jouer un rôle clé dans cette transition. Mon engagement s’inscrit clairement dans le long terme ; je souhaite prendre part à cette évolution. ”

Kees Koolen est surtout connu pour ses liens avec Booking.com et Uber, mais il a été l'un des premiers investisseurs dans plus de 20 « licornes » à travers l'Europe et l'Amérique du Sud. Ces derniers temps, ses investissements les plus importants concernent la transition énergétique, notamment la recharge et les infrastructures de recharge, ainsi que les systèmes énergétiques intelligents.