Un peu plus de neuf semaines avant sa présentation officielle au Salon de l'automobile de Paris, la nouvelle Smart #2 a été dévoilée par des documents réglementaires chinois.

Le modèle de série, pratiquement sans camouflage, fait son apparition six semaines après Smart Europe Le PDG Wolfgang Ufer a déclaré à Newmobility.news qu'il serait dans un premier temps fabriqué en Chine, mais la question d'une production européenne sera certainement abordée. Ces documents révèlent désormais ses premières spécifications techniques définitives.

Cette citadine électrique biplace figure dans le dernier catalogue du ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information (MIIT), une étape obligatoire avant qu'un nouveau véhicule puisse être commercialisé en Chine.

Proche de l'ancienne Fortwo électrique

Ce document confirme que c'est la société Zhejiang Haoqing Automobile Manufacturing, filiale de Geely, qui fabriquera ce véhicule. Il révèle également les dimensions, le poids, la puissance du moteur, la composition chimique de la batterie et les fournisseurs, autant d'informations que Smart avait jusqu'à présent gardées secrètes.

Le modèle #2 mesurera 2,751 ou 2,764 mètres de long, selon la configuration extérieure. Il mesure 1,669 mètre de large et 1,555 mètre de haut, avec un empattement de 1,875 mètre. Son poids à vide est annoncé à 1 130 kg.

Cela rend ce nouveau modèle remarquablement proche de l'ancienne Fortwo électrique qu'il remplace. La précédente Smart EQ Fortwo mesurait 2,695 mètres de long, 1,663 mètre de large et 1,555 mètre de haut, avec un empattement de 1,873 mètre.

En d'autres termes, ce nouveau modèle ne mesure qu'environ 6 centimètres de plus et 6 millimètres de plus en largeur, tandis que son empattement n'a augmenté que de 2 millimètres.

Plus petit que le concept

Il est intéressant de noter que le modèle de série est également légèrement plus court que ce qu’avait laissé entendre Smart. Le Concept #2 présenté à Pékin en avril mesurait 2,792 mètres.

Smart l'avait alors décrite comme un avant-goût fidèle de sa nouvelle citadine spécialement conçue à cet effet, avec des roues décalées vers les angles et un rayon de braquage de seulement 6,95 mètres.

Les deux longueurs indiquées dans les documents chinois semblent correspondre à différentes configurations de pare-chocs ou de finitions, bien que l'empattement reste le même. Le dossier présente plusieurs variantes de calandres, de jantes et de détails extérieurs, ainsi que des toits noirs ou de la couleur de la carrosserie.

Sous le capot, la #2 est équipée d'un moteur électrique de 60 kW fourni par InfiMotion, une société contrôlée par Geely, qui entraîne les roues arrière. Cela correspond à environ 82 hp, ce qui, fait intéressant, correspond exactement à la puissance maximale de l'ancienne EQ Fortwo. La vitesse maximale passe de 130 à 140 km/h.

Smart semble donc avoir résisté à la tentation de transformer son plus petit modèle en un énième véhicule électrique axé sur la performance. C'est plutôt au niveau de la batterie que réside la principale avancée.

Une autonomie deux fois plus longue

Le dossier déposé auprès du MIIT confirme l'utilisation d'une batterie au phosphate de fer lithié (LFP), dont les cellules sont fournies par CATL et le bloc complet assemblé par Energee, filiale de Geely. Il ne précise ni la capacité ni l'autonomie prévue.

Smart a elle-même révélé en juin que la nouvelle « Electric Compact Architecture », développée spécialement pour le modèle #2, est conçue autour d'une batterie de 35,7 kWh.

La société vise une autonomie WLTP d'environ 300 kilomètres et une recharge en courant continu de 10 à 80 % en moins de 20 minutes, bien que ces chiffres n'aient pas encore été homologués.

Cette capacité cible de la batterie représente environ le double de la capacité brute de 17,6 kWh de l'EQ Fortwo sortante, dont l'autonomie n'était que de 131 km selon le cycle WLTP. La nouvelle #2 devrait donc offrir une bien meilleure autonomie en dehors des centres-villes sans pour autant être nettement plus grande.

La plateforme ECA dédiée conserve également un rayon de braquage de 6,95 mètres et intègre la nouvelle génération de la cellule de sécurité Tridion telle que l'a repensée Smart. En juin, à Rome, Smart a dévoilé son concept d'intérieur, caractérisé par une banquette avant d'un seul tenant et un tableau de bord en forme de « S », conçu pour optimiser l'espace intérieur malgré l'encombrement réduit du véhicule.

La Chine d'abord, l'Europe ensuite ?

Cette demande d'enregistrement en Chine correspond également parfaitement à ce qu'avait déclaré Wolfgang Ufer, PDG de Smart Europe, à Newmobility.news fin juin. “ Nous commençons par une production mondiale basée en Chine ”, avait-il déclaré, tout en soulignant que l'Europe constituait le marché clé pour ce modèle.

M. Ufer a également laissé la porte ouverte à une production plus proche des clients européens si les ventes le justifient. “ Si nous réussissons et que nous parvenons à atteindre un volume suffisant, nous discuterons sans aucun doute d'une production en Europe. ”

Les droits de douane supplémentaires imposés par l'UE sur les véhicules électriques fabriqués en Chine sont déjà pris en compte dans les calculs de Smart. M. Ufer a déclaré que l'entreprise visait un prix de départ inférieur à 22 500 € sur le marché européen.

À l'heure actuelle, rien n'indique que la version européenne de la #2 sera fondamentalement différente. On s'attend à retrouver la même carrosserie de base, la même plateforme ECA à propulsion arrière et la même architecture de batterie. Toutefois, les caractéristiques techniques figurant dans un dossier d'homologation chinois ne correspondent pas nécessairement à la configuration finale destinée au marché européen.

Les versions européennes devront respecter les exigences de l'UE en matière de sécurité et d'aides à la conduite, tandis que les équipements de recharge, les logiciels, l'éclairage et les packs d'équipements pourront varier.

Smart poursuit également ses essais de pré-production à l'échelle mondiale, notamment les derniers réglages au niveau du châssis, de la direction, de la suspension, des pneus, du confort de conduite et de la sécurité.

Les dernières lacunes devraient être comblées d'ici peu. Smart dévoilera officiellement le modèle de série #2 au Salon de l'automobile de Paris en octobre, avant son lancement sur le marché européen.