La compagnie aérienne néerlandaise Transavia prévoit de s'implanter durablement à l'aéroport de Bruxelles. Elle y a ouvert un nouveau centre dédié au personnel navigant et y a basé un quatrième avion. Désormais, elle emploiera également du personnel belge, et prévoit d'étendre encore cette base, qui compte actuellement 150 employés.

“ Bruxelles est devenue pour nous une quatrième base à part entière ”, déclare le PDG Paul Terstegge, qui précise également que la Belgique a été choisie parce qu'il s'agit d'un marché attractif – par exemple, les taxes aériennes sont plus élevées aux Pays-Bas.

Quatre nouvelles destinations

Transavia Netherlands, la filiale low-cost du groupe aérien Air France-KLM, opère depuis 2022 à l'aéroport de Bruxelles, sa première base internationale. Aux Pays-Bas, elle dispose de bases à Amsterdam, Eindhoven et Rotterdam. La compagnie aérienne a démarré ses activités à Bruxelles avec deux appareils, en a ajouté un troisième deux ans plus tard et en stationne désormais un quatrième.

En conséquence, le nombre de destinations passera de onze à quinze l'été prochain, avec de nouvelles destinations telles que Porto, à partir de la mi-décembre, puis Héraklion et Thessalonique, ainsi que Ponta Delgada, dans l'archipel portugais des Açores.

Cette approche progressive porte ses fruits : grâce à ce quatrième avion, Transavia transportera cette année plus d'un million de passagers au départ et à destination de l'aéroport de Bruxelles.

Base d'équipages locaux

Pendant tout ce temps, les vols étaient également assurés par des équipages néerlandais, qui se rendaient chaque jour à Bruxelles en taxi – et passaient parfois la nuit à l’hôtel –, une approche qui, selon la directrice des opérations Marloes van Laake, n’était ni particulièrement efficace ni adaptée aux besoins futurs.

C’est pourquoi il a été décidé de mettre en place une base d’équipage locale pleinement opérationnelle à l’aéroport de Bruxelles, où la compagnie deviendra la troisième compagnie aérienne de transport de passagers à s’y implanter, après Brussels Airlines et TUI. Après le lancement du recrutement de personnel belge à l’automne 2025, le premier vol avec un équipage entièrement belge a décollé à destination d’Alicante fin avril.

La base de Transavia à l'aéroport de Bruxelles compte désormais environ 150 employés, qui travaillent tous – ou du moins la plupart d'entre eux – dans le cadre de contrats de travail belges. Ils utilisent le centre d'équipage pour commencer et terminer leur journée de travail, organiser les briefings d'avant-vol, etc. Il est prévu de poursuivre l'expansion de la base, bien qu'il n'y ait pas encore de projets concrets concernant un cinquième avion.

Des avions plus silencieux et plus économes en carburant

Depuis son arrivée en 2022, Transavia a transporté près de 2,5 millions de passagers à destination et en provenance de la Belgique. Selon son PDG, Paul Terstegge, les perspectives de croissance dans les aéroports néerlandais étaient limitées.

Transavia se compose de deux entités : Transavia Netherlands et Transavia France, dont les hubs sont situés à Paris-Orly, Lyon, Montpellier et Nantes. La première a transporté plus de 10 millions de passagers l'année dernière, tandis que la seconde en a transporté environ 16 millions. Sa flotte se compose de 52 appareils, dont 18 Airbus et 34 Boeing, qui seront remplacés d'ici 2031 par des Airbus plus silencieux et plus économes en carburant.

Elle se positionne sur le marché en proposant des tarifs inférieurs à ceux d'une compagnie aérienne traditionnelle, tout en offrant un service, une fiabilité et une connectivité supérieurs à ceux d'une compagnie low-cost pure telle que Ryanair.