La ville de Gand souhaite venir en aide à 11 000 familles grâce à un budget dédié à la mobilité sociale. À compter du 1er mai 2027, ils pourront bénéficier d'une aide financière pour le covoiturage, le vélo en libre-service, l'achat ou la location d'un vélo, les réparations de vélo, les cours de vélo et les transports en commun pour se rendre au travail. La ville alloue 4,46 millions d'euros à cette fin. 

Joris Vandenbroucke (Voor Gent), conseiller municipal chargé de la mobilité, explique que cette mesure vise à lutter contre la précarité en matière de transport. Ce programme est prévu jusqu'à la fin de l'année 2031. Cela signifie que la ville consacre environ 1 million d'euros par an à cette mesure.

Mobilité alternative

Pour une personne seule, le budget s'élève à 125 euros par an. Il faut ajouter 125 euros par membre supplémentaire de la famille, dans la limite de 500 euros par famille. Pour le covoiturage ou les trajets organisés, les montants maximaux sont plus élevés : 300 euros pour les personnes seules et 675 euros pour les familles.

Les usagers prennent en charge 20 % du montant. Avec un budget de 500 euros, par exemple, une famille contribue à hauteur de 100 euros, et la ville prend en charge les 400 euros restants.

Gand n'est pas la première ville à allouer des fonds à la mobilité alternative. Elle semble toutefois être la seule à proposer un budget de mobilité structurel, calculé en fonction des revenus, qui peut être utilisé de manière assez souple pour le vélo, la réparation de vélos, le partage de vélos et de voitures, ainsi que les services de transport organisés pour les trajets domicile-travail.

Bien plus qu'une simple réduction sociale

Il s'agit donc de bien plus qu'une simple réduction sociale sur les tarifs des bus ou des tramways. Les utilisateurs peuvent choisir parmi toute une gamme de solutions de transport durables en fonction de leurs besoins spécifiques. Et cela correspond remarquablement bien à ce que la Commission européenne considère actuellement comme une approche possible de la pauvreté liée aux transports.

Depuis la mise en place de la zone à faibles émissions (LEZ), Gand a déjà proposé une aide à la mobilité de 500 € à toute personne ayant rendu sa plaque d'immatriculation. Cette aide pouvait être utilisée pour recourir à d'autres modes de transport. Mais le nouveau système a une portée bien plus large.

Autres villes de Flandre

La Flandre définit explicitement la précarité en matière de mobilité comme un enjeu politique et indique qu'environ un Belge sur cinq est confronté à ce problème. La vulnérabilité ne dépend pas seulement des revenus, mais aussi du lieu de résidence, de l'accès aux transports en commun, de la possession d'un permis de conduire, de l'âge et des compétences numériques. D'autres villes de Flandre ont donc mis en place des initiatives similaires.

La ville de Malines dispose également d'un budget de mobilité, mais là encore, la condition est que les usagers remettent leurs plaques d'immatriculation. La ville mène également le projet « Recast », qui porte spécifiquement sur l'expérimentation de budgets de mobilité, de mesures d'accompagnement et d'un service d'autopartage abordable destinés aux groupes vulnérables vivant dans des quartiers de logements sociaux. 

Il s'agit toutefois encore d'un projet de recherche et d'un projet pilote. À Roulers également, les personnes à faibles revenus peuvent bénéficier d'une réduction sur les services d'autopartage, mais l'offre de la ville est bien plus limitée qu'à Gand.

Précédents internationaux

Il existe en effet des précédents internationaux évidents, comme à Portland, dans l’Oregon, où les personnes défavorisées peuvent utiliser le ‘ Transport Wallet ’, ou à Los Angeles, où les résidents à faibles revenus bénéficient d’une aide financière pour les services de bus et de métro, les trains, les vélos en libre-service, les vélos électriques et les trottinettes, les taxis, Uber/Lyft, les déplacements interurbains et même les achats dans les magasins de vélo.

Dans de nombreuses villes européennes – Berlin et Grenoble, par exemple –, les aides à la mobilité liées aux revenus sont beaucoup plus courantes, même si elles se limitent généralement aux transports en commun.