Tesla a renoncé à l'un de ses arguments marketing les plus controversés en Europe. Son logiciel ‘ Full Self-Driving (Supervised) ’ s'appelle désormais ‘ Tesla Assisted Driving ’, à la suite d'un compromis conclu avec le gouvernement allemand.

Mais ce changement va bien au-delà d'une simple modification esthétique : il pourrait contribuer à ouvrir le marché européen au logiciel de conduite avancé de Tesla, malgré les désaccords concernant les excès de vitesse, la sécurité et la responsabilité du conducteur.

Ce nouveau nom est désormais visible sur les sites Internet européens de Tesla. Aux États-Unis, en revanche, l'entreprise continue d'utiliser l'appellation ‘ Full Self-Driving (Supervised) ’, bien que cette technologie nécessite toujours une surveillance humaine permanente.

Depuis des années, les autorités de régulation critiquent le nom initial du système, estimant qu'il suggère un niveau d'autonomie que celui-ci n'est pas en mesure d'offrir. Les conducteurs doivent rester vigilants, être prêts à intervenir et assumer la responsabilité légale de leur véhicule.

L'Allemagne conclut un accord

Le 6 octobre, le ministère fédéral allemand des Transports a dévoilé un compromis conclu avec Tesla à l'issue de négociations menées en septembre. Berlin a confirmé que Tesla avait proposé de remplacer ce nom controversé. En contrepartie, l'Allemagne soutient une homologation rapide de cette technologie à l'échelle de l'Union européenne.

Fait plus controversé, l'Allemagne a accepté de soutenir la possibilité pour le système de dépasser les limitations de vitesse affichées jusqu'à 10%. Cela pourrait signifier de sélectionner 55 km/h dans une zone limitée à 50 km/h, même si l'autorisation réglementaire ne légaliserait pas automatiquement les excès de vitesse.

Le gouvernement insiste sur le fait que les conducteurs restent entièrement responsables. Le système « Tesla Assisted Driving » reste un système d'aide à la conduite de niveau 2, et non une conduite autonome.

Les excès de vitesse continuent de faire débat

La concession de l'Allemagne ne signifie pas pour autant que le différend européen soit résolu. Le Conseil européen pour la sécurité des transports (ETSC) a critiqué la fonction ‘ speed offset ’ de Tesla, qui peut autoriser une marge choisie par le conducteur pouvant aller jusqu'à 50% au-dessus des limitations de vitesse détectées, ainsi que la fonction ‘ vitesse maximale contextuelle ’, qui adapte la vitesse aux conditions de circulation.

Selon l'ETSC, ces fonctions sont en contradiction avec les exigences européennes en matière de sécurité. La France et la Suède font partie des pays qui ont émis des réserves, tandis que le plafond de 10% proposé par l'Allemagne constitue un compromis important.

Ce désaccord a retardé la procédure d'autorisation européenne. Un vote initialement prévu en octobre a été reporté au plus tôt à décembre.

Les Pays-Bas et la Belgique ont déjà donné leur accord

Les Pays-Bas ont joué un rôle central dans la campagne d'homologation de Tesla. L'autorité néerlandaise chargée des véhicules, le RDW, a délivré en avril une autorisation nationale sous conditions, qui a ensuite été reconnue par la Belgique et plusieurs autres pays de l'UE.

Toutefois, ces autorisations nationales ne permettent pas un déploiement sans restriction dans toute l'Europe. Une autorisation à l'échelle de l'Union européenne nécessite toujours un accord entre les États membres.

L'évaluation de l'autorité de régulation néerlandaise a également suscité la polémique. Comme le rapporte Newmobility.news comme cela a été rapporté la semaine dernière, Reuters a révélé que le RDW avait modifié certaines parties de son rapport à la suite d'un litige avec Tesla portant sur une facture de 365 000 €. Le RDW affirme que son indépendance et son évaluation de la sécurité n'ont pas été compromises.

Des millions de recettes potentielles

Pour Tesla, renoncer au nom « FSD » pourrait s'avérer un petit prix à payer pour accéder au marché automobile européen. Elon Musk n'a cessé de présenter la technologie de conduite autonome et les abonnements logiciels comme des éléments essentiels à la croissance à long terme de Tesla, d'autant plus que la concurrence des constructeurs chinois de véhicules électriques s'intensifie.

En Belgique et aux Pays-Bas, Tesla propose son logiciel récemment rebaptisé ‘ Tesla Assisted Driving ’ au prix de 99 € par mois, TVA comprise, sous réserve de la compatibilité du véhicule et des restrictions réglementaires.

Le Luxembourg ne figure pas encore officiellement sur la liste des pays éligibles à l'abonnement. Il est intéressant de noter que certaines anciennes pages d'assistance européennes de Tesla continuent de désigner ce système sous son ancien nom, ‘ Full Self-Driving ’.

À ce prix, 100 000 abonnés européens représenteraient environ 119 millions d'euros de dépenses annuelles des clients, TVA comprise. Il s'agit d'un calcul à titre indicatif, et non d'une prévision de ventes, mais cela illustre bien les enjeux commerciaux.

Cette autorisation pourrait renforcer l'attrait de Tesla auprès des acheteurs européens, même si elle ne permettrait pas l'exploitation de robotaxis sans conducteur, qui nécessite une autorisation réglementaire distincte.