Les voitures électriques s'avèrent être un rempart inattendu face à la crise pétrolière mondiale. Rien que dans le Benelux, les véhicules électriques permettraient d'économiser environ $1 milliard de pétrole par an, selon le groupe de réflexion sur l'énergie Ember.

Dans l'ensemble de l'UE, la mobilité électrique a permis d'éviter une consommation de pétrole de $3,1 milliards en seulement six mois. Et comme les voitures 100 % électriques représentaient plus de la moitié des nouvelles immatriculations au Belux en septembre, ce bénéfice en termes de sécurité énergétique ne cesse de croître.

La mobilité électrique ne se résume plus seulement à la réduction des émissions. Alors que les tensions géopolitiques perturbent l'approvisionnement en pétrole et font grimper les prix, chaque voiture à essence ou diesel remplacée par un véhicule électrique contribue à réduire la dépendance de l'Europe vis-à-vis des combustibles fossiles importés.

Selon Ember, un groupe de réflexion indépendant spécialisé dans l'énergie et basé à Londres, qui milite en faveur d'une transition plus rapide vers les énergies propres, les voitures électriques auraient permis d'économiser environ 200 millions de barils de pétrole brut, d'une valeur de $20 milliards, dans les pays importateurs de pétrole entre mars et août 2026.

Ces chiffres proviennent de son nouvel outil de suivi mondial des véhicules électriques, qui couvre 56 pays. La Chine a totalisé $14 milliards, suivie par l'Union européenne avec $3,1 milliards.

Bien qu'Ember s'appuie en grande partie sur les données officielles d'immatriculation, ses estimations d'économies de pétrole sont des projections fondées sur des hypothèses concernant les habitudes de conduite et la consommation de carburant, et non sur des réductions des importations de pétrole mesurées de manière indépendante.

Benelux : 2,3 millions de véhicules électriques, $1 milliard d'économies de pétrole

Une analyse réalisée par Newmobility.news à partir des données d'Ember révèle que la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg comptent à eux trois près de 2,3 millions de voitures électriques à batterie et hybrides rechargeables en circulation.

Leur flotte combinée représente un volume estimé à 10,24 millions de barils équivalent pétrole par an, soit environ 28 000 barils par jour.

Les Pays-Bas arrivent en tête avec 1,39 million de véhicules électriques, ce qui permet d'économiser $540 millions de pétrole par an. La Belgique suit avec près de 842 000 véhicules et $438,5 millions, tandis que les 65 200 véhicules électriques du Luxembourg représentent $43,3 millions supplémentaires.

Au total, cela représente $1,02 milliard, sur la base du prix du Brent estimé par Ember à $99,80 le baril.

Il s'agit d'estimations modélisées et annualisées, et non d'économies réelles mesurées. Elles reposent sur des hypothèses concernant le kilométrage, le rendement des véhicules et les voitures à moteur thermique qu'elles sont appelées à remplacer. Elles illustrent néanmoins l'importance économique croissante de l'électrification.

La Belgique franchit le seuil des 50%

Les derniers chiffres d'immatriculation indiquent que le potentiel de substitution du pétrole au Benelux continue de croître rapidement. Selon la Febiac et l'Administration fédérale belge de la mobilité, les véhicules électriques à batterie représentaient chiffre record de 50,91 TP3T de nouvelles immatriculations en Belgique et au Luxembourg pris ensemble en septembre, contre 46,21 TP3T en août.

La part de marché cumulée des véhicules électriques à batterie (BEV) en Belgique a atteint 39,11 TP3T au cours des neuf premiers mois de 2026, contre 34,71 TP3T en 2025. Les particuliers ont représenté 20,21 TP3T des immatriculations de véhicules électriques à batterie (BEV), même si les véhicules de société continuent de dominer cette transition.

Les Pays-Bas affichent un retard encore plus important selon les chiffres d'Ember, les véhicules entièrement électriques (BEV) représentant 41,31 TP3T des nouvelles immatriculations jusqu'en septembre. En incluant les hybrides rechargeables, la part des véhicules électrifiés a atteint près de 631 TP3T.

Il est intéressant de noter que le parc de véhicules électriques belge ne représente que 61% de la taille du parc néerlandais, mais qu'il permet de réduire la consommation de pétrole d'un montant estimé à 81% par rapport à celle du parc néerlandais.

Les différences dans les habitudes de conduite et la composition du parc automobile pourraient expliquer en partie cet écart, même si la méthodologie d'Ember ne permet pas d'en établir la cause avec certitude.

De la politique climatique à la sécurité énergétique

Ailleurs en Europe, l'impact économique est déjà considérable. Entre mars et août, le parc de véhicules électriques allemand a permis d'économiser environ $760 millions de pétrole, tandis que la France a représenté $560 millions.

Le Danemark offre un exemple encore plus frappant : son parc de véhicules électriques permettrait d'économiser environ 6,4 millions de barils par an, soit l'équivalent de 13% de la consommation totale de pétrole du pays en 2025.

Parallèlement, la transition mondiale vers les véhicules électriques s'étend au-delà de ses bastions traditionnels. Les voitures électriques à batterie ont atteint une part de marché mondiale de 18% au cours des huit premiers mois de 2026, contre 16% un an plus tôt.

En dehors de la Chine et des États-Unis, les ventes de véhicules électriques à batterie (BEV) ont augmenté de 45%, les marchés émergents tels que l'Inde, le Brésil et le Vietnam affichant une dynamique croissante.

Les États-Unis se démarquent dans le sens inverse. La part de marché des véhicules électriques à batterie (BEV) y est tombée à environ 6%, et 49 des 56 pays suivis par Ember affichent désormais des parts de marché plus élevées pour les voitures électriques.

Moins de pétrole, mais pas sans conséquences

Les calculs d'Ember ne constituent pas un bilan économique complet. Ils ne tiennent pas compte des coûts liés à la production d'électricité, aux infrastructures de recharge ni à l'achat de véhicules électriques. Les hybrides rechargeables introduisent également une part d'incertitude, car les économies de carburant qu'ils permettent de réaliser dépendent fortement de la fréquence à laquelle les conducteurs les rechargent.

De plus, le volume de pétrole remplacé est calculé par rapport à un parc hypothétique de véhicules à combustion, plutôt que d'être mesuré directement dans les raffineries ou aux pompes à essence.

Pour autant, le message sous-jacent revêt une importance croissante pour l'Europe. Chaque baril dont on n'a plus besoin pour le transport routier réduit la vulnérabilité face aux perturbations de l'approvisionnement international et aux chocs de prix.

Au Benelux, où la dépendance vis-à-vis du pétrole importé reste importante, la mobilité électrique devient bien plus qu'une simple ambition climatique.