Le dirigeant syndical belge Frank Moreels deviendra président de la Fédération internationale des travailleurs des transports (ITF) le 1er janvier 2027.

Il prendra la tête de l'une des organisations syndicales internationales les plus influentes au monde, qui représente 16,6 millions de travailleurs dans les secteurs du transport maritime, des ports, du transport routier, de l'aviation, des chemins de fer et de la logistique.

Cette nomination a été officiellement confirmée par le Comité exécutif de l'ITF lors d'une réunion au Mexique. M. Moreels, actuellement président du Syndicat belge des travailleurs des transports (BTB-ABVV), succédera à l'Australien Paddy Crumlin, qui dirigeait l'organisation depuis 2010.

Toutefois, cette décision n'est pas tout à fait nouvelle. La succession avait déjà été convenue lors du congrès de l’ITF de 2024 à Marrakech, où Crumlin avait été reconduit dans ses fonctions jusqu’à fin 2026, Moreels étant désigné pour lui succéder en janvier 2027. Son mandat s’étendra jusqu’au prochain congrès, en 2029.

Influence mondiale

Fondée en 1896 et dont le siège se trouve à Londres, l'ITF regroupe plus de 760 syndicats affiliés dans plus de 150 pays. Son rayonnement international en fait un acteur majeur dans les négociations sur les salaires, les conditions de travail et l'avenir des transports.

Son influence est particulièrement visible dans le secteur du transport maritime, où l'ITF négocie des conventions collectives internationales, mène des campagnes contre le dumping social à bord des navires battant pavillon de complaisance et dispose d'un réseau mondial d'inspecteurs.

La fédération défend également les intérêts des travailleurs des transports auprès des institutions internationales, notamment l'Organisation internationale du travail (OIT), l'Organisation maritime internationale (OMI) et l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI).

Contrairement à un syndicat national, l'ITF ne négocie pas de convention collective unique couvrant l'ensemble de ses membres. Sa force réside dans la coordination des syndicats au-delà des frontières et dans la pression qu'elle exerce sur les employeurs multinationaux et les gouvernements.

Du transport routier belge au leadership international

Né à Courtrai en 1961, Moreels a consacré plus de quatre décennies au mouvement syndical. Il a débuté sa carrière au sein de l'organisation de jeunesse socialiste de l'ABVV dans les années 1980, avant de rejoindre la direction du syndicat national.

En 2006, il est devenu secrétaire fédéral chargé du transport routier et de la logistique au sein du BTB-ABVV, avant d'en devenir le président en 2016.

Son parcours européen est impressionnant. De 2017 à mai 2025, il a présidé la Fédération européenne des travailleurs des transports (ETF), qui représente les syndicats du secteur des transports au niveau de l'Union européenne. Il a quitté ses fonctions pour assumer ses nouvelles responsabilités internationales et a été remplacé par le syndicaliste suisse Giorgio Tuti.

Moreels est notamment connu pour ses campagnes contre le dumping social dans le secteur européen du transport routier, où les disparités en matière de salaires, de réglementation du travail et de pratiques de sous-traitance sont depuis longtemps source de tensions entre les opérateurs de transport et les chauffeurs.

Automatisation et décarbonisation

Sa présidence internationale intervient à un moment crucial pour le secteur des transports. L'électrification, les véhicules autonomes, l'intelligence artificielle, l'automatisation portuaire et la décarbonisation du transport maritime et aérien sont en train de transformer les entreprises et l'emploi.

L'ITF souhaite que les travailleurs et leurs syndicats soient directement impliqués dans ces transitions, plutôt que de se contenter d'en subir les conséquences.

En septembre, la fédération a adopté des principes internationaux régissant l'introduction de l'intelligence artificielle dans les transports, exigeant la transparence, la participation des travailleurs et un contrôle humain des systèmes automatisés.

Pour la Belgique, qui abrite le port d’Anvers-Bruges et d’importantes activités logistiques internationales, ces débats revêtent une importance particulière. “ Les employeurs et les clients organisent leurs activités au-delà des frontières. C’est pourquoi nous devons, nous aussi, coopérer au-delà des frontières ”, a déclaré M. Moreels à l’issue de sa nomination.

Il travaillera aux côtés du secrétaire général de l'ITF, Stephen Cotton, qui supervise les activités quotidiennes de la fédération.

Même si cette présidence ne confère pas à M. Moreels une autorité directe sur la législation relative aux transports internationaux, elle place un dirigeant syndical belge au cœur des débats sur la manière dont le secteur mondial de la mobilité devrait concilier compétitivité, progrès technologique et droits des travailleurs.