Les énergies propres se développent bien plus rapidement que prévu, mais, si les politiques actuelles sont maintenues, le réchauffement climatique devrait tout de même atteindre 2,8 °C d’ici la fin du siècle.

Le dernier rapport des Nations unies sur l'écart entre les émissions et les objectifs met en évidence un paradoxe inquiétant : alors que l'énergie solaire et l'énergie éolienne connaissent un essor fulgurant, les émissions liées aux combustibles fossiles restent obstinément élevées.

Le retrait des États-Unis de l'Accord de Paris sur le climat a encore assombri les perspectives. La production d'électricité à partir du charbon aux États-Unis a connu une forte hausse en 2025, alors même que les transports, l'industrie et le chauffage dépendaient de plus en plus d'une électricité plus propre.

Même si les pays respectent leurs engagements en matière de climat, le réchauffement climatique devrait atteindre 2,6 °C d'ici 2100, contre 2,3 à 2,5 °C selon l'évaluation de l'année dernière.

Selon le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE), pour limiter les dégâts, il faut que les émissions mondiales de gaz à effet de serre diminuent de 18% d'ici 2030 et de 45% d'ici 2035, par rapport aux niveaux de 2025. Le PNUE considère désormais qu'un dépassement temporaire de l'objectif de 1,5 °C fixé par l'Accord de Paris est inévitable, même s'il reste techniquement possible de revenir à ce niveau d'ici 2100.

“ Chaque fraction de degré supplémentaire et chaque année supplémentaire de réchauffement au-delà de 1,5 °C aggravent les impacts et les risques climatiques […], c’est pourquoi nous devons limiter au maximum le pic de réchauffement et revenir à 1,5 °C d’ici la fin du siècle ”, a déclaré Inger Andersen, directrice exécutive du PNUE.

Une action urgente s'impose

Le rapport indique que, si les politiques actuelles sont maintenues, le réchauffement pourrait atteindre 2,8 °C au cours de ce siècle, puis continuer à augmenter par la suite. Si toutes les contributions déterminées au niveau national (CDN) sont mises en œuvre et que des efforts similaires se poursuivent, le réchauffement sera limité à ‘ seulement ’ 2,6 °C.

Mais même dans le scénario le plus optimiste, où tous les CDN ainsi que les objectifs supplémentaires de zéro émission nette seraient atteints, le réchauffement climatique ne serait limité qu’à 2,1 °C au cours de ce siècle. Sans mesures urgentes, il deviendra rapidement impossible de maintenir le pic de réchauffement en dessous de 1,7 à 1,8 °C.

‘ Davantage d'opportunités ’

Pour autant, ce rapport n'est pas entièrement négatif. Le PNUE constate qu'il existe “ plus d'opportunités que jamais ” pour accélérer le développement durable. Par exemple, l'organisation souligne que la part des énergies renouvelables augmente bien plus rapidement qu'on ne l'aurait cru possible il y a dix ans. 

La capacité totale en énergies renouvelables a augmenté environ trois fois plus vite que ne le prévoyaient les premières estimations. La capacité en énergie solaire a quant à elle progressé sept fois plus vite que prévu lors de l'adoption de l'Accord de Paris en 2015.

Accord de Paris sur le climat

Il est possible de ramener le réchauffement à 1,5 °C ou en dessous, d’autant plus que de plus en plus d’éléments montrent que les politiques climatiques mises en œuvre à l’échelle mondiale peuvent réduire les émissions et ont déjà permis de le faire. Le rapport établit un lien entre la mise en place ou le renforcement des politiques climatiques et des dizaines de changements structurels dans les pays développés et en développement, qui ont entraîné des réductions significatives des émissions.

Pourtant, ces réussites restent concentrées dans certains secteurs, pays et périodes. Pour s'engager sur la voie d'un dépassement de 1,5 °C, il faut reproduire, étendre et pérenniser ces réussites.

La bonne nouvelle, c'est que depuis l'Accord de Paris, la capacité mondiale en électricité renouvelable a augmenté trois fois plus vite que prévu, le développement du solaire photovoltaïque ayant quant à lui été multiplié par sept.

Si ces tendances se poursuivaient, grâce à des mesures supplémentaires, le monde serait en bonne voie pour tripler la capacité des énergies renouvelables d’ici 2030 et porter la part de l’éolien et du solaire dans la production d’électricité à des niveaux compatibles avec le scénario de dépassement de 1,5 °C le plus modéré possible.

Conclusion

Les technologies liées aux énergies propres progressent bien plus rapidement que prévu, mais la dépendance persistante aux combustibles fossiles et l'évolution des engagements politiques limitent leurs effets bénéfiques sur le climat. Les résultats en matière de climat ne dépendent pas seulement des progrès technologiques, mais aussi de la rapidité avec laquelle les gouvernements, les entreprises et les consommateurs remplacent les systèmes existants fonctionnant aux combustibles fossiles.