L'équipementier automobile Schaeffler prévoit de supprimer environ 2 660 emplois en Allemagne et 800 autres dans le reste de l'Europe. Cette mesure s'inscrit dans le cadre d'un ‘ programme d'amélioration des coûts ’ visant à permettre à Schaeffler de réaliser environ 300 millions d'euros d'économies par an. Cette politique d'austérité est également liée à l'électromobilité.

Avec ces mesures, Schaeffler réagit à la crise que traverse l'industrie automobile européenne. L'entreprise évoque notamment la baisse de la demande sur le marché et l'intensification de la concurrence, liées au recul des ventes de véhicules à moteur à combustion interne et au retard pris dans le développement de la mobilité électrique.

Schaeffler souligne également les coûts salariaux par salarié supérieurs à la moyenne en Allemagne, ainsi que la grande complexité de son organisation, qui comporte un nombre excessif de niveaux hiérarchiques et des périmètres de contrôle insuffisants.

La mobilité électrique n'est pas encore rentable

Schaeffler n'est pas encore rentable dans le domaine de la mobilité électrique. En effet, la division concernée a affiché une marge EBIT négative de 14,8 % pour les neuf premiers mois de l'année, les pertes selon la méthode EBIT s'élevant à 571 millions d'euros dans ce segment. Dans le secteur des véhicules électriques, Schaeffler attribue ses difficultés au recul des constructeurs automobiles européens sur le marché chinois. L'entreprise reste néanmoins très engagée en faveur de l'électromobilité.

En ce qui concerne les suppressions d'emplois prévues : environ 50 % concerneront la production, 30 % la recherche et le développement, et 20 % d'autres domaines fonctionnels. Au total, 16 sites à travers l'Europe seront concernés. Cinq sites, dont quatre en Allemagne, devraient fermer à terme.

Les effectifs en Allemagne devraient encore être réduits de 9 %

Parmi les sites qui seront fermés en Allemagne figurent l'usine de Dortmund, qui emploie actuellement 430 personnes, et le site de Morbach, qui compte 160 salariés ; tous deux font partie de la division « Powertrain & Chassis » et produisent des composants pour moteurs à combustion interne.

Par ailleurs, Schaeffler prévoit de cesser ses activités sur son site de Berlin, qui emploie environ 270 personnes, et de fermer celui de Schwalbach. Une grande partie des quelque 385 salariés de Schwalbach devrait être transférée sur le site de Schaeffler à Francfort.

Par ailleurs, Schaeffler prévoit de mettre fin à ses activités d'outillage sur son site de Höchstadt et de réorganiser la fabrication de machines spéciales sur ses sites d'Erlangen et de Schweinfurt. L'entreprise prévoit également de nouvelles suppressions d'emplois sur ses sites allemands, notamment à Herzogenaurach, Bühl, Höchstadt, Nuremberg et Ratisbonne. En Belgique, le site Schaeffler d'Herstal, près de Liège, fermera ses portes, entraînant la perte d'emploi de 15 salariés.

La suppression prévue de 2 660 emplois en Allemagne représente une réduction d’environ 9 % des effectifs actuels du pays, qui s’élèvent à un peu moins de 32 000 personnes. Toutefois, si l'on tient compte des suppressions d'emplois liées aux précédents programmes d'austérité et des 1 800 accords de départ à la retraite anticipée déjà signés, ce pourcentage s'élève à environ 18 %. Schaeffler précise que les mesures annoncées s'étaleront sur les années 2027 et 2028.

Le grand syndicat IG Metall et le comité d'entreprise de Schaeffler ont déjà réagi, affirmant que ’ ce n'est pas ainsi qu'on construit l'avenir de l'Allemagne “. ” Lancer des programmes successifs de réduction des effectifs, fermer des sites et réduire les coûts de personnel ne renforce pas l'industrie allemande ; cela l'affaiblit “, a déclaré Uli Schöpplein, président du comité d'entreprise.

Restructuration de la direction

Parallèlement, Schaeffler entend restructurer son organisation. Au moins deux des sept niveaux hiérarchiques actuels situés sous le directoire devraient être supprimés, comme le rapporte le journal allemand *Handelsblatt*. Bien que Schaeffler ne précise pas de chiffre exact, son communiqué de presse met l'accent sur l'objectif de “ réduire la complexité de l'organisation ”.

Au début du printemps dernier, le conseil de surveillance a décidé de réduire l'effectif du directoire à huit membres en fusionnant les départements de recherche et développement avec ceux de la production, de la gestion de la chaîne d'approvisionnement et des achats.

Outre le développement de son cœur de métier en tant qu’équipementier automobile, Schaeffler entrevoit des opportunités de croissance prometteuses dans des secteurs d’avenir, notamment la robotique humanoïde et la défense. “ Dans ces domaines, nous pouvons nous appuyer sur l’expertise technologique acquise dans notre cœur de métier ”, explique Jochen Schröder, membre du directoire en charge de la production. En octobre, Schaeffler a annoncé qu’elle allait assembler des drones pour l’armée française.

Schaeffler estime que ces mesures permettront d’améliorer le résultat annuel de 300 millions d’euros à partir de 2030. Le PDG Klaus Rosenfeld précise que les coûts ponctuels liés au programme d’économies sont estimés à environ 480 millions d’euros. “ Conformément à notre objectif stratégique de devenir le leader des technologies de mouvement, nous considérons la large diversification intersectorielle du groupe Schaeffler comme une opportunité majeure. Nous mettrons tout en œuvre pour exploiter de nouveaux pôles de croissance et, dans la mesure du possible, remplacer les activités en déclin par de nouvelles activités ”, a-t-il ajouté.