À peine deux semaines après que nous avons évoqué une mystérieuse limousine Yangwang camouflée, dont le nom de code était ‘ HU ’, BYD a levé le voile sur ce modèle.

Dévoilé à Abu Dhabi le 7 novembre sous le nom de Yangwang Altior, ce modèle phare électrique de 5,6 mètres est doté de portes battantes à la Rolls-Royce, d’une autonomie annoncée de plus de 1 000 km et d’un prix prévu en Chine d’environ 260 000 € pour sa première édition limitée. La question n'est plus de savoir ce que BYD est en train de construire, mais si les acheteurs seront prêts à débourser une telle somme pour du luxe chinois.

Les proportions de l’Altior ne laissent guère de place au doute quant à ses ambitions. Avec une longueur de 5 600 mm, une largeur de 2 030 mm et un empattement de 3 500 mm, elle est environ 20 cm plus longue qu’une Rolls-Royce Ghost standard. Ses portes à charnières arrière s’ouvrent à 90 degrés, tandis que les portes avant s’ouvrent à 80 degrés.

Le luxe chinois : bien plus qu'une simple imitation

Pourtant, BYD insiste sur le fait qu'il ne s'agit pas simplement d'une interprétation chinoise d'une Rolls-Royce. L'Altior, connue localement sous le nom de Dingyao, puise son inspiration dans l'Antiquité chinoise ding, un récipient cérémoniel en bronze.

Sa calandre sophistiquée, ses prises d'air ornées de jade et ses broderies traditionnelles de Suzhou visent à forger une identité ancrée dans l'artisanat chinois.

À l'intérieur, l'agencement à quatre places rappelle celui d'un salon privé. Les passagers arrière bénéficient de sièges inclinables ‘ zéro gravité ’ avec fonction massage, de stores électriques pour plus d’intimité et d’une console centrale. Un système audio Dynaudio à 39 haut-parleurs, un écran rabattable de 21,4 pouces fixé au plafond et un compartiment réfrigéré viennent renforcer l’ambiance propre à une voiture avec chauffeur.

La technologie au cœur des bijoux

Derrière cette opulence se cache la plateforme e⁴ de BYD, qui utilise quatre moteurs électriques à commande indépendante. Elle permet des manœuvres inhabituelles, comme tourner sur place, tandis que la suspension active DiSus s'adapte en permanence aux conditions de la route.

BYD affirme également que l'Altior peut rester stable après l'éclatement d'un pneu à grande vitesse. Cette prouesse a toutefois un célèbre précédent européen. En 1962, une Citroën DS avait sauvé la vie du président français Charles de Gaulle lors d'une tentative d'assassinat près de Paris, en continuant à rouler à grande vitesse malgré deux pneus crevés.

Sa suspension hydropneumatique révolutionnaire a permis au conducteur de garder le contrôle. BYD pousse ce principe encore plus loin grâce à une répartition du couple à commande électronique entre quatre moteurs indépendants.

Fait plus inhabituel, l'Altior serait capable de flotter temporairement s'il venait à tomber accidentellement à l'eau, même si BYD n'a pas encore démontré les limites de cette capacité.

L'Altior est équipée de la batterie Blade de deuxième génération de BYD et de la technologie de recharge rapide Flash Charging. Son autonomie annoncée dépasse les 1 000 km, mais ce chiffre est issu du cycle CLTC chinois, plus généreux ; aucune certification WLTP européenne n'est disponible.

BYD n'a pas communiqué la capacité de la batterie ni le temps de recharge spécifique à ce modèle ; il ne faut donc pas encore considérer comme avérées les affirmations selon lesquelles cette berline se rechargerait en cinq minutes. L'hypothèse avancée précédemment, selon laquelle le modèle camouflé pourrait être équipé de batteries à semi-conducteurs, ne s'est pas confirmée.

Le prix du prestige

Selon des informations chinoises, la première édition sur mesure ‘ Shanhe Dingyun ’ sera limitée à 399 exemplaires dans le monde entier, pour un prix prévu de 2,08 millions de yuans, soit environ 260 000 euros. Les acheteurs chinois peuvent verser un acompte de 300 000 yuans. Les prix de l'édition Executive standard ne sont pas encore connus.

L'Altior se positionne ainsi face à la Rolls-Royce Ghost, à la Bentley Flying Spur et à la Mercedes-Maybach Classe S. Mais son concurrent le plus direct pourrait bien venir de son propre pays : la S800 de Maextro, soutenue par Huawei, vise elle aussi les acheteurs chinois fortunés avec une berline de luxe à la pointe de la technologie.

Le prestige, en revanche, est plus difficile à construire. Selon CnEVPost, Yangwang n'a vendu que 3 546 véhicules en Chine au cours des dix premiers mois de 2026. La marque reste un acteur de niche, et une limite de production fixée à 399 véhicules ne permet pas encore de se faire une idée de la demande réelle.

L'Altior pourrait avoir davantage d'importance en tant que symbole qu'en tant que modèle à fort volume de ventes. Après la supercar U9 Xtreme, qui a battu tous les records, BYD entend désormais prouver que les marques chinoises peuvent être à la pointe en matière de luxe, de savoir-faire, de batteries et de performances.

Ironie du sort, cette ambition intervient alors que BYD fait l'objet d'accusations de la part de Jaguar Land Rover, qui lui reproche d'avoir copié le design et la technologie du Defender pour son SUV Ti7, un litige qui va désormais être porté devant les tribunaux néerlandais.

Même si ces accusations n'ont pas été prouvées, elles mettent en évidence le défi auquel BYD est confronté : se forger une identité de luxe qui lui soit propre, plutôt que d'être perçue comme une simple imitatrice des marques européennes bien établies.