Renault a dévoilé en mars son petit SUV Bridger, mais l'Europe brillait par son absence sur la liste des marchés cibles. Nous avions expliqué pourquoi sa formule « low-cost » indienne aurait du mal à s'imposer en Europe, tout en identifiant une exception possible : une version dérivée commercialisée sous la marque Dacia. Huit mois plus tard, ce scénario ferait l'objet d'une réflexion sérieuse.

Le Renault Bridger, un petit SUV robuste de moins de quatre mètres de long, a été conçu pour l'Inde et d'autres marchés émergents. Avec sa silhouette carrée, sa garde au sol de 200 mm et sa roue de secours fixée sur le hayon, il ressemble à un petit Land Rover Defender ou à un Suzuki Jimny.

En mars, Newmobility.News a écrit qu'il était peu probable que la Bridger soit commercialisée en Europe. Son prix estimé sur le marché indien, compris entre 7 000 et 11 000 €, serait impossible à maintenir compte tenu des exigences de sécurité européennes plus strictes.

Mais nous avions également laissé entendre qu'une version adaptée au marché local, arborant le logo Dacia, pourrait à terme s'avérer rentable. C'est précisément cette option qui est actuellement à l'étude.

Dacia a besoin de plus de voitures électriques

Selon le magazine britannique Autocar, des sources au sein du groupe Renault confirment que Dacia envisage de lancer une version entièrement électrique du Bridger, fabriquée en Europe.

S'exprimant lors du Salon de l'automobile de Paris en octobre, François Provost, PDG du groupe Renault, a également admis que le modèle indien pourrait, à terme, être commercialisé sur les marchés européens.

Cette décision s'explique principalement par des raisons économiques et réglementaires. Dacia a bâti son succès sur des voitures à moteur thermique abordables, notamment la Sandero et la Duster, mais a besoin de davantage de modèles électriques pour réduire les émissions de CO₂ de son parc automobile.

La marque a annoncé son intention de lancer quatre véhicules électriques d'ici 2030. Selon Autocar, il s'agirait notamment de la Spring, de la Sandero électrique et de la Sandero Stepway, ainsi que d'un quatrième modèle.

Ce créneau était apparemment destiné à un crossover électrique Striker, mais le projet a depuis été abandonné, laissant la place à un éventuel dérivé du Bridger.

Le cadre réglementaire européen envisagé pour les petits véhicules électriques fabriqués localement constitue un autre attrait. Les éventuels « super-crédits » de CO₂ et les mesures d'incitation liées à l'origine européenne pourraient rendre plus intéressant, d'un point de vue commercial, de produire le Bridger au sein de l'UE plutôt que de l'importer d'Inde.

Un « Baby Defender » électrique à 22 000 € ?

Le concept Bridger original de Renault promet un espace étonnamment généreux. Bien qu’il mesure moins de quatre mètres, il dispose d’un coffre de 400 litres et offre 200 mm d’espace pour les genoux à l’arrière.

Le modèle destiné au marché indien, dont la production est prévue pour 2027, repose sur l'architecture modulaire RGMP Small du groupe Renault, qui permet d'accueillir des motorisations essence, hybrides et 100 % électriques.

Le groupe Renault n'a ni confirmé officiellement l'existence d'une version européenne de la Dacia dérivée de la Bridger, ni communiqué de caractéristiques techniques ou de tarifs.

Toutefois, une batterie d'une capacité d'environ 35 à 45 kWh, une autonomie WLTP de 250 à 350 km et un prix de départ compris entre 22 000 et 25 000 € semblent plausibles.

Un tel véhicule pourrait concurrencer directement la Fiat Grande Panda Electric et la Citroën ë-C3, tout en offrant le charme esthétique d'un petit 4x4. Sa suspension surélevée et son style robuste ne signifieraient toutefois pas nécessairement qu'il s'agisse d'un véhicule à quatre roues motrices.

La concurrence au sein de la famille

La grande question est peut-être de savoir quelle place occupera un nouveau SUV électrique abordable au sein de la gamme de plus en plus fournie du groupe Renault.

Dacia propose déjà la Spring et prépare actuellement des versions électriques de la Sandero et de la Stepway. Renault, quant à lui, propose la Twingo, la Renault 5 et la Renault 4 E-Tech, plus spacieuse.

Une Dacia fabriquée à Bridger pourrait se démarquer grâce à son design de SUV droit et pratique, et rivaliser avec la Fiat Grande Panda et la Citroën ë-C3 Aircross.

Mais cela pourrait également faire de l'ombre au Stepway électrique de Dacia, voire au Duster, plus grand, surtout si son prix vient concurrencer celui des versions essence et hybrides de ce dernier.

En Belgique, le Duster est actuellement proposé à partir de moins de 20 000 €, tandis que les versions « mild-hybrid » coûtent environ 22 700 €. Un Bridger électrique compris entre 22 000 et 25 000 € pourrait donc constituer une alternative zéro émission séduisante au sein même des concessions Dacia.