De Hongaarse low-budget luchtvaartmaatschappij Wizz Air, die opereert op de luchthaven van Charleroi (België), heeft “met succes” duurzame vliegtuigbrandstof (SAF) getest op meer dan vijftig vluchten.

Wizz Air voerde meer dan vijftig vluchten uit met een mengsel van SAF en traditionele vliegtuigbrandstof en ondervroeg ook passagiers om het bewustzijn en de houding ten opzichte van koolstofarme luchtvaart, waaronder SAF, te peilen.

Uit de enquête bleek dat 71% van de respondenten gelooft in de positieve impact van SAF op het verminderen van de koolstofvoetafdruk van de luchtvaartindustrie, hoewel slechts 45% er van tevoren mee bekend was. De meeste reizigers (65%) geven ook aan de voorkeur te geven aan vluchten met een lagere uitstoot, maar 36% zijn niet bereid daarvoor extra te betalen.

Luchtvaart verantwoordelijk voor 3% van wereldwijde uitstoot

Sinds begin dit jaar moet brandstof die aan luchtvaartmaatschappijen wordt geleverd voor alle vluchten vanaf luchthavens in de Europese Unie ten minste 2 procent SAF bevatten. Dat aandeel zal stijgen tot 6 procent in 2030, 20 procent in 2035 en 70 procent in 2050.

Het doel is om de CO2-uitstoot te verminderen - de luchtvaartsector produceert momenteel ongeveer 3% van de wereldwijde CO2-uitstoot. Hoewel de sector tegen 2050 emissieloos wil zijn, is SAF nog niet de ideale oplossing.

Duurder

Eerst en vooral is de brandstof tot vier keer duurder dan gewone kerosine. De extra kosten zijn een probleem voor een lagekostenmaatschappij die de kosten niet wil doorberekenen aan de klanten. De productie kan de vraag ook niet bijhouden, dus overheden zoeken naar meer financiële hulp.

Volgens Wizz Air was de SAF-test, die werd uitgevoerd in samenwerking met Airbus en Brussels South Charleroi Airport, positief. Het experiment toont aan dat het mogelijk is om duurzame brandstof op te nemen in reguliere activiteiten.

Ambitieuze doelstellingen

In 2023 ondertekende Wizz Air een intentieverklaring met het Spaanse Cepsa (nu Moeve) om het luchtvervoer sneller koolstofvrij te maken [...] en klimaatverandering tegen te gaan.

De luchtvaartmaatschappij is van plan om tegen 2030 10% van haar diensten aan te drijven met SAF, wat haar engagement om koolstofuitstoot te verminderen benadrukt. De luchthaven van Charleroi wil ook het gebruik van SAF aanmoedigen.

Airbus benadrukt dat de nieuwste generatie vliegtuigen van de Europese fabrikant 20 procent minder kerosine gebruikt dan de vorige generatie en dat de brandstofmix tot 50 procent SAF kan bevatten zonder aanpassingen aan de vliegtuigmotoren. Te industrie wil 100 procent SAF mogelijk maken in 2030.