Jetour, een submerk van Chery Automobile, heeft grote ambities om in eigen land na te bootsen wat Land Rover doet in het Verenigd Koninkrijk en Jeep in de Verenigde Staten. In een nieuwe teaservideo van de aankomende serie luxe terreinwagens, Zongheng, is een gecamoufleerd voertuig te zien dat door het water vaart als een amfibiewagen. Dit zet nieuwe maatstaven voor het concept van waaddiepte.

Het eerste model in de Zongheng-serie debuteert de komende dagen en belooft “vooruitstrevende off-roadtechnologie” en een “luxe rijervaring” te bieden. Maar de teaser belicht ook heel andere aspecten van de auto: terwijl het voertuig in staat lijkt om water te bedwingen en een tankbocht uit te voeren, probeert het het idee van een ruige en geavanceerde off-roader te overstijgen. Dat laatste wijst duidelijk op vier elektromotoren en een aandrijflijn op batterijen.

Hardcore SUV

Uit de beelden blijkt dat het nieuwe model een traditioneel hardcore SUV-ontwerp heeft in de stijl van een Defender, G-Klasse of Ineos: rechte carrosserielijnen, een doosachtige vorm, maar met verborgen deurgrepen. Het dak loopt licht af naar achteren, wat de lange, geprofileerde SUV een moderne maar robuuste uitstraling geeft, terwijl de zwart gemaakte stijlen een zwevend dakeffect creëren. De toevoeging van op het dak gemonteerde lidar duidt op geavanceerde hulpsystemen voor de bestuurder (ADAS) en onderstreept dat de auto ook hightech is voor dagelijks gebruik.

De Zongheng-serie wordt toegevoegd aan de bestaande Shanhai serie van Jetour, die gericht is op hybride off-road reizen. De handelsmerkregistraties suggereren dat de namen “Zongheng G700”, “Zongheng G900” en “Zongheng F700” worden gebruikt.

Ambitieuze strategie

Afgelopen november schetste Li Xueyong, Deputy General Manager van Chery, de ambitieuze offroadstrategie van Jetour, die de ontwikkeling van vier lichte offroadmodellen, drie hardcore offroadvoertuigen en maximaal twee luxe hardcore SUV's omvat. Het Zongheng-assortiment vormt het hoogtepunt van dit plan en heeft als doel te wedijveren met de eerder genoemde internationale merken op het gebied van luxe en capaciteiten.

De ambitieuze plannen van Jetour komen overeen met zijn snelle verkoopgroei. In 2024 verkocht het merk 568.387 voertuigen, een stijging van 80,3% op jaarbasis, en in 2025 wil het merk 800.000 eenheden verkopen. Moederbedrijf Chery heeft voet gezet in Europa met de merken Omoda, Jaecoo en Exlantix. Er zijn geen directe plannen om Jetour te exporteren, maar deze strategieën worden altijd geëvalueerd. Het verschepen van de Zongheng-voertuigen zou niet het grootste obstakel moeten zijn.