Citroën breidt de terugroepactie van voertuigen met defecte Takata-airbags uit naar 869.000 exemplaren in heel Europa. De massale terugroepactie heeft betrekking op populaire modellen zoals de Citroën C3 en DS3, gefabriceerd tussen 2009 en 2017, en zal gefaseerd worden uitgevoerd.

De eerste fase, gericht op 98.000 voertuigen, begint eind deze maand. De campagne begon in Frankrijk en werd geleidelijk uitgebreid naar andere Europese markten. Eigenaren van auto's zullen brieven ontvangen waarin staat dat ze een afspraak moeten maken bij hun dealer om de airbags te laten vervangen.

Dit bredere initiatief volgt op eerdere terugroepacties in Zuid-Europa, waar hitte en vochtigheid de degradatie van de Takata-airbagonderdelen versnelden, waardoor het risico op defecten toenam. “Hoewel het risico in Noord-Europa aanzienlijk kleiner is, nemen we geen enkel risico om ervoor te zorgen dat alle getroffen voertuigen veilig worden gemaakt”, aldus Stellantis, het moederbedrijf van Citroën.

Takatagaat: een nachtmerrie

Takatagate bestaat al meer dan tien jaar en heeft gevolgen voor talloze automerken. Om kort te gaan: de defecte airbags van de inmiddels ter ziele gegane Japanse leverancier maken gebruik van chemische drijfgassen die kunnen bederven in warme, vochtige omstandigheden, waardoor de airbags mogelijk met buitensporige kracht afgaan.

Dit defect kan metaaldeeltjes in de cabine van het voertuig blazen, wat kan leiden tot ernstige verwondingen of zelfs dodelijke ongevallen. Deze defecte airbags zijn in verband gebracht met meerdere doden en gewonden.

Sinds 2014 zijn wereldwijd miljoenen voertuigen, waaronder merken als Toyota, BMW en Volkswagen, teruggeroepen vanwege Takatagate. In alle gevallen gaat het om honderdduizenden voertuigen-BMW heeft vorig jaar 1,7 miljoen voertuigen teruggeroepen in de VS en China.

De eerdere campagne van Citroën in Zuid-Europa behaalde een voltooiingspercentage van 94% voor reparaties, maar het bedrijf erkent dat uitdagingen zoals logistieke beperkingen en een lagere publieke urgentie de vooruitgang in Noord-Europa zouden kunnen vertragen.

Prioriteit geven aan oldest modellen

De terugroepactie loopt tot juni en zal zich eerst richten op oudere voertuigen (2009-2010). Stellantis is van plan om de beschikbaarheid van onderdelen en de dealercapaciteit te beheren om efficiënte reparaties te garanderen.

In tegenstelling tot de terugroepactie in Zuid-Europa, waarbij de auto's moesten stilstaan tot ze gerepareerd waren, zijn dergelijke maatregelen volgens Stellantis niet nodig voor de terugroepactie in Noord-Europa, omdat het risiconiveau hier “aanzienlijk lager” is, legt de autofabrikant uit. 

De omvang van de terugroepactie heeft tot kritiek en juridische gevolgen geleid. Sommige eigenaren hebben een rechtszaak aangespannen tegen Citroën, onder het mom van “in gevaar brengen” en “misleidende praktijken”, terwijl de Franse consumentenorganisatie UFC-Que Choisir heeft aangekondigd juridische stappen te zullen ondernemen. Citroën-klanten kunnen de noodzaak van de terugroepactie controleren op een speciale portaalsite door hun VIN in te voeren.