Bij Ypto, het IT-bedrijf van de Belgische openbare spoorwegmaatschappij NMBS, hebben consultants jarenlang zonder openbare aanbesteding lucratieve opdrachten gekregen. Dat blijkt uit een onderzoek van Financiën, meldt de krant Het Laatste Nieuws.

In een reactie stelt de NMBS dat ze de voorbije twee jaar al maatregelen heeft genomen bij haar IT-dochter Ypto en dat de nieuwe aanbevelingen van de Schatkist ook worden uitgevoerd.

Regels voor openbare aanbestedingen overtreden

In 2018 tekende NMBS-dochter Ypto een duur dienstencontract met de Brit Hamd Aghassi, die bevriend is met NMBS CEO Sophie Dutordoir.

Het Laatste Nieuws schreef destijds dat de consultant-Aghassi, die 2.200 euro per dag factureerde, gedurende twee jaar meer zou hebben verdiend dan de CEO van NMBS. Dit bracht de zaak aan het licht.

Een interne audit had al overtredingen van de wetgeving inzake overheidsopdrachten aan het licht gebracht, maar vond “geen inmenging of druk” van Dutordoir en anderen. Het Brusselse parket seponeerde de zaak omdat er geen strafbare feiten werden gevonden.

EU-regels voor aanbestedingen niet toegepast

Op verzoek van de NMBS onderzocht de Rijksauditdienst echter de zaak. De onderzoekers deden een steekproef en vroegen 20 bestelbonnen op bij Ypto voor diensten die ze in 2023 hadden ingehuurd bij consultants.

In geen van de dossiers was sprake van een behoorlijke aanbesteding. Daardoor was er geen eerlijke kans op concurrentie, geen controle op fraude of belangenverstrengeling en geen duidelijk zicht op de kosten.

Daarbij kwamen sommige deals al jaren aan het licht. De nationale rekenkamer vond bijvoorbeeld een contract dat lang geleden zonder openbare aanbesteding was gegund en sindsdien maar liefst 24 keer was verlengd via een eenvoudige bestelbon.

Dit bracht de totale waarde van het contract op 2,8 miljoen euro, een bedrag waarvoor doorgaans strenge Europese aanbestedingsregels gelden. De onderzoekers vonden nog drie soortgelijke deals. In bijna de helft van de onderzochte bestelbonnen werd het afgesproken bedrag ook overschreden, en soms werden er extra kosten in rekening gebracht die deel uitmaakten van het dagtarief van de consultant.

Gerectificeerd

Het nieuwe management van Ypto en het topmanagement van NMBS geven toe dat het de afgelopen jaren fout is gegaan en benadrukken in een reactie dat ze hard werken om de situatie recht te zetten, inspanningen die de rekenkamer erkent. Er is een actieplan uitgerold om ervoor te zorgen dat de wet voortaan contracten verdeelt.

Er zijn ook nieuwe maatregelen genomen om fraude of belangenverstrengeling te voorkomen.