Vijftien jaar na de treinramp in het Vlaams-Brabantse dorp Buizingen is de uitrol van het treinbeveiligingssysteem ETCS, een cruisecontrol voor treinen, bijna voltooid. De uitrol werd versneld na de ramp, waarbij 19 mensen omkwamen.

Vanaf eind dit jaar mogen er geen treinen meer rijden in België die niet zijn uitgerust met deze cruisecontrol.

Kosten van meer dan €3,7 miljoen

De treinramp vond plaats op maandag 15 februari 2010 ter hoogte van het station van Buizingen. Een P-trein van Leuven naar ‘s Gravenbrakel botste om 8u28 bijna frontaal op de IC-trein van Quiévrain naar Luik-Guillemins. Een van de twee machinisten was door een rood sein gereden. Een treinbestuurder, spoorwegmaatschappij NMBS en spoorwegnetbeheerder Infrabel werden verantwoordelijk geacht.

Na de treinramp werd de uitrol van veiligheidssystemen op het Belgische spoorwegnet versneld. Eerst was dat het Belgische automatische stopsysteem TBL1+ (Transmission Balise Locomotive), dat ingrijpt wanneer een trein nog sneller dan 40 km/u rijdt op 300 meter van een rood sein.

Dit werd gevolgd door het European Train Control System (ETCS), een soort cruisecontrol voor treinen die constant de snelheid controleert en automatisch ingrijpt bij snelheidsovertredingen of het niet respecteren van seinen. Toen de versnelde uitrol van de veiligheidssystemen in 2011 werd voorgesteld, bedroegen de kosten 3,7 miljard euro.

Daling van het aantal seinoverschrijdingen

Ondertussen nadert de uitrol van ETCS zijn voltooiing. Begin dit jaar werd het veiligheidssysteem geïnstalleerd op meer dan 5.000 kilometer hoofdspoor, of 79%. Tegen het einde van dit jaar moeten alle treinen ETCS hebben om in België te kunnen rijden. NMBS, dat net als Infrabel Europese steun kreeg, zat begin dit jaar op 95%.

Met de invoering van ETCS is onder andere ook het aantal seinoverschrijdingen afgenomen. Vorig jaar passeerden 51 treinen een rood sein, het laagste aantal sinds 2010, toen 104 treinen een rood sein passeerden. Het aantal seinoverschrijdingen met potentieel gevaar, waarbij een trein bijvoorbeeld een ander spoor kruist, daalde in die periode van 51 naar 14.

Een herdenkingsplechtigheid zal zaterdag plaatsvinden in Buizingen.