Quinze ans après la catastrophe ferroviaire survenue dans le village de Buizingen, dans le Brabant flamand, le déploiement du système de sécurité ferroviaire ETCS, un régulateur de vitesse des trains, est presque achevé. Le déploiement a été accéléré après la catastrophe, qui a fait 19 morts.

À partir de la fin de cette année, aucun train non équipé de ce régulateur de vitesse ne sera autorisé à circuler en Belgique.

Coût de plus de 3,7 millions d'euros

La catastrophe ferroviaire s'est produite le lundi 15 février 2010, près de la gare de Buizingen. Un train P en provenance de Louvain et à destination de ‘s Gravenbrakel est entré en collision presque frontale avec le train IC en provenance de Quiévrain et à destination de Liège-Guillemins à 8h28. L'un des deux conducteurs de train a franchi un feu rouge. Un conducteur de train, la société ferroviaire NMBS/SNCB et l'opérateur du réseau ferroviaire Infrabel ont été jugés responsables.

Suite à la catastrophe ferroviaire, le déploiement des systèmes de sécurité sur le réseau ferroviaire belge a été accéléré. Dans un premier temps, il s'agissait du système d'arrêt automatique belge TBL1+ (Transmission Balise Locomotive), qui intervient lorsqu'un train continue de rouler à plus de 40 km/h à 300 mètres d'un signal rouge.

Il a été suivi par le système européen de contrôle des trains (ETCS), une sorte de régulateur de vitesse pour les trains qui surveille en permanence la vitesse et intervient automatiquement en cas d'excès de vitesse ou de non-respect des signaux. Lorsque le déploiement accéléré des systèmes de sécurité a été proposé en 2011, le coût s'élevait à 3,7 milliards d'euros.

Diminution du nombre de dépassements de signaux

Entre-temps, le déploiement de l'ETCS est sur le point de s'achever. Au début de cette année, le système de sécurité a été installé sur plus de 5 000 kilomètres de voies principales, soit 79%. En fait, d'ici la fin de l'année, tous les trains devront être équipés de l'ETCS pour circuler en Belgique. NMBS/SNCB, qui, comme Infrabel, a également bénéficié d'un soutien européen, en était à 95% au début de cette année.

Avec l'introduction de l'ETCS, entre autres, le nombre de dépassements de signaux a également diminué. L'année dernière, 51 trains ont franchi un signal rouge, soit le nombre le plus bas depuis 2010, année où 104 trains avaient franchi un signal rouge. Le nombre de dépassements de signaux présentant un danger potentiel, lorsqu'un train traverse une autre voie, par exemple, est passé de 51 à 14 au cours de cette période.

Une cérémonie commémorative aura lieu samedi à Buizingen.