De Chinese techgigant Huawei en autofabrikant SAIC Motor zijn klaar om hun eerste gezamenlijk ontwikkelde elektrische auto te lanceren onder het nieuwe merk Shangjie. Volgens berichten van lokale media wordt het eerste Shangjie-model afgeleid van SAIC's submerk Roewe, met name het ES39-project.

Net als Sony in Japan (met Afeela), betreedt Huawei in China stevig de autosector, gebruikmakend van zijn Harmony Intelligent Mobility Alliance (HIMA) bedrijfsmodel voor besturingssystemen.

Het doel is om geavanceerde slimme rijtechnologieën te introduceren in elektrische auto's voor de massamarkt. Om nog een automerk aan het gamma toe te voegen, zal de elektronicagigant een gezamenlijk voertuig bouwen en op de markt brengen met SAIC Motors, het moederbedrijf van het merk MG.

Betaalbaar en toch technisch

Het voertuig zal worden verkocht onder de merknaam Shangjie en is uitgerust met Huawei's cockpit en intelligente rijtechnologieën, waardoor het een betaalbare maar technisch geavanceerde optie wordt op de Chinese EV-markt. Hij zal verkrijgbaar zijn in twee batterijvarianten en zal naar verwachting in het vierde kwartaal van 2025 op de markt komen.

De prijs zal ook concurrerend zijn. Het prijskaartje zal naar verwachting beginnen bij ongeveer RMB 150.000 (€ 19.670), waardoor het de meest betaalbare auto is onder Huawei's HIMA-paraplu. Het voertuig richt zich op jongere consumenten die op zoek zijn naar geavanceerde auto-intelligentie voor een scherpe prijs.

De oprichting van Shangjie markeert het vijfde merk onder Huawei's HIMA-initiatief, dat eerdere samenwerkingen omvat, zoals Aito (met Seres), Luxeed (met Chery), Stelato (met BAIC) en Maextro (met JAC). Deze merken hebben samen zes EV-modellen gelanceerd, waaronder de Aito M5, Aito M7, Aito M9, Luxeed S7, Luxeed R7 en Stelato S9.

Huawei is actief op drie niveaus van samenwerkingsverbanden in de auto-industrie: het leveren van componenten, het aanbieden van haar ‘Huawei Inside’ smart driving oplossingen en het vestigen van gezamenlijke merken via het HIMA-model. De samenwerking met SAIC valt in de meest geïntegreerde categorie, waarbij Huawei een belangrijke rol speelt in het ontwerp, de technologie en de marketingstrategieën.

Op naar een tweede model?

Insiders uit de industrie geven aan dat SAIC en Huawei aanvankelijk overwogen om hun samenwerking te baseren op SAIC's submerk Rising Auto, maar uiteindelijk besloten om de Roewe ES39 te gebruiken als basis voor Shangjie's eerste model. Het voertuig is intern omgedoopt tot RH-A en zal aanzienlijk geïntegreerd zijn met Huawei's smart car architectuur.

De ontwikkeling van een tweede model onder het merk Shangjie blijft onderwerp van gesprek en SAIC en Huawei zijn van plan om samen een voertuig vanaf de grond af aan te ontwikkelen.

Dit partnerschap komt op een kritiek moment voor SAIC, dat te maken heeft met dalende verkoopcijfers door de toegenomen concurrentie van EV-marktleider BYD. Vorig jaar overvleugelde BYD SAIC als China's best verkopende autofabrikant, met 4,27 miljoen verkochte auto's tegenover 4,01 miljoen van SAIC, een daling van 20% ten opzichte van vorig jaar.

SAIC's afhankelijkheid van traditionele voertuigen met verbrandingsmotor (ICE) heeft de overgang naar het EV-tijdperk belemmerd, waardoor deze samenwerking met Huawei een essentiële strategische verschuiving is.