Het Europese lucht- en ruimtevaartconcern Airbus heeft vorig jaar een nettowinst geboekt van 4,2 miljard euro, oftewel een stijging van 12%. De winst kwam vooral door de sterke vraag naar Airbus vliegtuigen. De omzet steeg met 6% tot 69,2 miljard euro.

Airbus leverde vorig jaar 766 commerciële vliegtuigen af, waaronder 602 uit de A320-familie. Airbus is van plan om het aantal leveringen dit jaar te verhogen naar 820. De orderportefeuille telde eind vorig jaar 8.658 bestelde vliegtuigen.

Geen goed nieuwsprogramma in elke divisie

Met deze nettowinst van 4,2 miljard euro zit 's werelds grootste vliegtuigbouwer op het niveau van 2022, toen de groep de hoogste winst in zijn geschiedenis boekte.

Naast de levering van 766 commerciële vliegtuigen registreerde Airbus ook 450 orders voor Airbus Helicopters. De orderportefeuille van de divisie Defense and Space bereikte ook een record van 15,7 miljard euro, mede dankzij een Spaanse order voor nog eens 25 Eurofighter-jets.

De divisie had het echter moeilijk toen de vraag naar zijn telecommunicatiesatellieten de afgelopen jaren daalde. Tegen 2024 had het bedrijf voor 1,3 miljard euro aan activa afgeschreven, waardoor 2.000 banen op de tocht kwamen te staan.

Productie A400M opnieuw bekeken

De productieactiviteiten van het militaire transportvliegtuig A400M worden ook herzien, gezien de “onzekerheid over de orderniveaus”. Sinds de lancering meer dan twintig jaar geleden is het viermotorige vliegtuig uitgegroeid tot Europa's duurste militaire programma.

De kosten stegen ondertussen tot meer dan 25 miljard euro. De afgelopen jaren heeft Airbus te maken gehad met een reeks technische problemen, stijgende kosten en klanten zoals Duitsland en het Verenigd Koninkrijk die hun orders terugschroefden.

Volgens Airbus hebben tien landen 178 A400M-toestellen besteld. Dit is inclusief België, dat zeven toestellen kocht ter vervanging van de verouderende C-130's van de Amerikaanse fabrikant Lockheed Martin.

Geen levering voor 2030

Voor 2025 verwacht Airbus onder meer een aangepast bedrijfsresultaat (debet) van zo'n 7 miljard euro, tegen 5,4 miljard euro in 2024. In deze prognoses gaat het concern ervan uit dat er geen nieuwe verstoringen van de wereldwijde handel en luchtvaart zullen optreden. Mogelijk importeer taken worden ook niet in aanmerking genomen.

Het is echter mogelijk dat Airbus-vliegtuigen die nu zijn besteld, niet voor 2030 worden geleverd vanwege problemen met leveranciers en de goed gevulde orderportefeuille.

Rivaal Boeing in de problemen

De cijfers van Airbus staan in schril contrast met die van zijn grote Amerikaanse rivaal Boeing, die het al enkele jaren moeilijk heeft door kwaliteitsproblemen in de productie en een staking van meer dan 50 dagen in twee grote fabrieken vorig jaar.

Boeing ging vorig jaar $11,8 miljard in het rood, het zesde opeenvolgende jaarverlies en het grootste sinds 2020. Het bedrijf leverde slechts 348 vliegtuigen af, waarmee het ook Airbus voor het zesde jaar op rij achter zich liet. Vorig jaar was twee derde van de wereldwijd verkochte vliegtuigen van Airbus, terwijl de twee giganten de markt tot nu toe ruwweg 50/50 verdeelden.

Volgens prognoses van het strategisch adviesbureau Roland Berger zal Airbus in 2030 58% van de markt voor middellangeafstandsvliegtuigen in handen hebben, tegenover 39% voor Boeing en 3% voor het Chinese Comac, tenminste als het Amerikaanse bedrijf in de tussentijd geen nieuwe crises doormaakt.

Trump verliest zijn geduld

De Amerikaanse president Donald Trump verliest ondertussen zijn geduld met de bezorgdheid. Sean Duffy, de Amerikaanse minister van Transport, heeft de chief executive van Boeing gevraagd om naar Washington te komen en hem bij te praten over de inzet van het bedrijf om de kwaliteits- en veiligheidsproblemen aan te pakken.

Volgens The New York Times heeft Trump, woedend over vertragingen in de levering van twee nieuwe Air Force One jets, ook Elon Musk de macht gegeven om drastische opties te onderzoeken om Boeing aan te sporen sneller te handelen.

De krant wijst wel op belangenverstrengeling. Musk heeft de afgelopen twee jaar voor meer dan 2,4 miljard dollar aan contracten afgesloten met de luchtmacht en zijn raketbedrijf SpaceX concurreert rechtstreeks met de lucht- en ruimtevaartdivisie van Boeing.