In een bijna absurde beleidswijziging heeft de regering Trump alle oplaadstations voor elektrische voertuigen in federale overheidsgebouwen gesloten. De beslissing, voor het eerst gemeld door The Verge, markeert een andere belangrijke terugslag van de infrastructuur voor elektrische mobiliteit nu de Republikeinse Partij zich aan alle kanten tegen elektrische auto's keert. Tesla's Supercharger blijft onaangetast, terwijl Trump verklaart dat alles wat op batterijen werkt “wakker” is. 

De General Services Administration (GSA) houdt toezicht op federale gebouwen en hun operationele logistiek en beheert ongeveer 8.000 laadpoorten voor EV's van de overheid en persoonlijke voertuigen van federale werknemers.

Volgens interne berichten van The Verge heeft het agentschap de opdracht gekregen om te stoppen met deze oplaadstations, met als argument dat ze “niet missiekritisch” zijn. De organisatie wil ook haar elektrische wagenpark afstoten.

Vanaf begin volgende week

Een uitgelekte e-mail van de GSA aan regionale kantoren bevestigt dat het agentschap de netwerkcontracten opzegt die de opladers operationeel houden. In het bericht staat dat zodra de contracten geannuleerd zijn, de stations “bij de stroomonderbreker” uitgeschakeld zullen worden, waardoor ze volledig onbruikbaar worden. Sommige van deze uitschakelingen zullen naar verwachting volgende week al beginnen.

Tegelijkertijd heeft de regering de webpagina van de GSA over elektrificatie van het wagenpark verwijderd. Hierin werd het beleid uit het Biden-tijdperk beschreven om federale voertuigen om te vormen tot emissievrije modellen. 

Onder de vorige regering had de GSA toegezegd voertuigen met verbrandingsmotoren (ICE) uit te faseren, waarbij geld van de Inflation Reduction Act werd gebruikt om naar schatting 60.000 elektrische voertuigen aan te schaffen. Met deze ommekeer blijft het onduidelijk of deze voertuigen verkocht zullen worden, in de mottenballen zullen belanden of hergebruikt zullen worden.

Agressieve campagne tegen EV

De beslissing is de laatste zet die critici beschrijven als een agressieve campagne tegen de adoptie van elektrische voertuigen. Het lijkt volkomen absurd dat Elon Musk, de baas van een bedrijf dat elektrische voertuigen bouwt, de president adviseert in deze zaken, tenzij zijn bedrijf er voordeel bij heeft. 

De administratie die Musk moet stroomlijnen via het Doge-project heeft eerder de uitbreiding van oplaadnetwerken voor EV's tegengehouden, met het argument dat de kosten te hoog waren en dat de regelgeving te ver ging. De afschaffing van belastingvoordelen voor EV's heeft veel aandacht getrokken, vooral in het licht van Musks nauwe rol binnen de regering.

Hoewel Musk publiekelijk tekeer is gegaan tegen overheidssubsidies voor het gebruik van EV's, heeft Tesla in het verleden geprofiteerd van miljarden aan federale steun. Critici beweren dat de regering door het ontmantelen van door de overheid gesteunde oplaadnetwerken en subsidies de concurrentie voor Tesla, dat zijn eigen Supercharger-infrastructuur exploiteert, verstikt. 

Tesla, dat ongeveer 45% van de Amerikaanse EV-markt in handen heeft, heeft de verkoop de afgelopen maanden zien dalen als gevolg van een groeiend verzet van consumenten tegen de politieke standpunten en managementstijl van Musk.

‘Ja, meneer de president’.’

De internationale gevolgen van het nieuwe beleid voor elektrische auto's van de Trump-administratie worden zichtbaar. In Canada is Tesla uitgesloten van een gemeentelijk EV-steunprogramma.

In eigen land zal de beslissing om federale oplaadstations te schrappen naar verwachting reacties oproepen van milieugroeperingen, staatsregeringen en autofabrikanten die zwaar investeren in de productie van EV.

Industrieanalisten waarschuwen dat deze acties het tempo van de overstap naar elektrische voertuigen in de VS kunnen vertragen op een moment dat concurrenten wereldwijd, waaronder China en de Europese Unie, hun strategieën voor elektrische voertuigen snel ontwikkelen.

Ondertussen heeft Trump in het openbaar de acties van de regering verdedigd, waarbij hij een recente toespraak gebruikte om uit te halen naar critici en Musk aanspoorde om een agressiever standpunt in te nemen tegen wat hij “de woke EV-agenda” noemde. Musk antwoordde op X: “Ja, meneer de president.”