Commerciële maanlander Blue Ghost 1 van het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf Firefly Aerospace is zondag met succes op de maan geland. Het is de tweede particuliere maanlander in de geschiedenis die met succes op het maanoppervlak landt.
Vluchtleiders in Austin keken toe hoe de Blue Ghost neerdaalde op het maanoppervlak en barstten uit in gejuich toen de CEO van het bedrijf, Jason Kim, bevestigde dat het ruimteschip “stabiel en rechtop” was. Het voertuig landde precies en kwam neer binnen 100 meter van zijn doel.
Ontwikkeld door NASA
Blue Ghost 1 vertrok op 15 januari naar de ruimte aan boord van een Falcon 9-raket van SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van techmiljardair Elon Musk. De lander werd anderhalve maand geleden gelanceerd vanaf het Kennedy Space Center in Florida en heeft 383.000 kilometer afgelegd. Tet voertuig is ontwikkeld door NASA, die het wil gebruiken voor een breed scala aan wetenschappelijk onderzoek.
Het eerste beeld van de lander onthulde ruig, pokdalig terrein dat Blue Ghost autonoom moest navigeren tijdens zijn laatste afdaling, waarbij hij afremde van duizenden kilometers per uur tot slechts twee mijl per uur.
Gebrek aan sfeer
Landen op de maan is een unieke uitdaging omdat er geen atmosfeer is, waardoor parachutes nutteloos zijn. Ruimtevaartuigen moeten vertrouwen op nauwkeurig gecontroleerde stuwraketten om hun afdaling over gevaarlijk terrein te vertragen.
Voorheen waren maanlandingen voorbehouden aan ruimtevaartuigen die door nationale regeringen werden gefinancierd. Veel bedrijven zien nu echter mogelijkheden. Vorig jaar was het Amerikaanse bedrijf Intuitive Machines de eerste die een lander op de maan liet landen. Firefly is de tweede.
Binnenkort willen de Verenigde Staten astronauten naar de maan sturen. Na verschillende keren te zijn uitgesteld, mikt NASA op een terugkeer halverwege 2027.
Opmerkingen
Klaar om mee te praten?
Je moet een actieve abonnee zijn om een reactie achter te laten.
Schrijf u vandaag nog in