Maserati heeft de MC20 Folgore, de lang geplande volledig elektrische supercar, officieel geannuleerd vanwege een gebrek aan vraag. Een woordvoerder van het bedrijf bevestigde de beslissing, die komt nu de Italiaanse luxe automaker te maken heeft met een financiële neergang en zijn elektrificatiestrategie heroverweegt.

De MC20 Folgore zou aanvankelijk een van de zes elektrische Maseratis worden die op korte termijn in de showroom zouden verschijnen. Het was de bedoeling dat de MC20 extreme prestaties zou leveren met behoud van de essentie van de Nettuno V6-aangedreven MC20.

Hij zou hem waarschijnlijk zelfs verslaan op het gebied van pure acceleratie en stoepranden. Maar de verslechterende marktomstandigheden en de verminderde vraag naar krachtige elektrische supercars leidden ertoe dat de nieuwe CEO van Maserati, Santo Filici, het project stopzette.

Zwakke Chinese markt

“Marktstudies voor het supersportwagensegment, en in het bijzonder voor MC20-klanten, hebben aangetoond dat ze heel graag rijden met krachtige verbrandingsmotoren zoals de Maserati Nettuno V6, maar nog niet klaar zijn om in de nabije toekomst over te schakelen op elektrische auto's”, zei een woordvoerder van Maserati tegen de Amerikaanse nieuwsuitgever Motor1. 

In plaats van een elektrische variant gaat Maserati zich nu richten op een uitgebreide update van de MC20 met benzinemotor, waarbij waarschijnlijk gebruik wordt gemaakt van de verbeteringen die zijn doorgevoerd in de MC20 GT2 Stradale. Dit circuitgerichte model heeft 10 pk extra (wat het totale vermogen op 631 pk brengt), een gewichtsvermindering van 60 kg en een agressievere chassisafstelling, die samen zijn gericht op een meer prestatiegerichte versie van de GT.

De annulering van de MC20 Folgore maakt deel uit van een probleemoplossend probleem bij Maserati, dat er niet in slaagt zijn opbloeistrategie te verwezenlijken. Het Italiaanse merk heeft moeite om voet aan de grond te krijgen in de luxe EV-sector en Stellantis heeft onlangs een investering van 1,5 miljard euro in het merk afgeschreven.

Stellantis CFO Doug Ostermann noemde de afnemende vraag op de Chinese markt - na de VS de grootste markt voor Maserati - als een belangrijke factor in de financiële tegenslag.

In aantallen voorbijgestreefd door Ferrari

Die tegenslag is ernstig. Vorig jaar kelderden de verkopen van Maserati met 57%, ondanks een relatief jong en modern gamma. Met slechts 11.300 verkochte eenheden wereldwijd (vergeleken met 26.500 het jaar ervoor), zag de autofabrikant landgenoot Ferrari een sterkere verkoop noteren (13.752 eenheden), ondanks een duurder aanbod. Bijgevolg boekte Maserati een verlies van €260 miljoen voor 2024, na een winst van €141 miljoen in 2023.

Maserati worstelt voortdurend met zijn positionering binnen de luxe en prestatiegerichte automobielsector. Het is overal en nergens tegelijk, wat resulteert in een merkidentiteit zonder duidelijke differentiatie en die er niet in slaagt de gevestigde merknamen aan te pakken.

Daarnaast hebben aanhoudende problemen met de kwaliteitscontrole kopers bezorgd gemaakt. Voormalig Stellantis baas Carlos Tavares beschuldigde “slechte marketing” als een van de belangrijkste boosdoeners achter de vertraagde verkoop.

Hoewel Maserati blijft inzetten op elektrificatie en Folgore-varianten van de Grecale, GranTurismo en GranCabrio aanbiedt, roept deze nieuwste ontwikkeling ook vragen op over de toekomst op lange termijn van de EV line-up. Het bedrijf houdt echter vol dat het zich aanpast aan trends in de industrie in plaats van zijn elektrische ambities helemaal op te geven.

Naast het schrappen van de MC20 Folgore wordt ook de bredere modelstrategie van Maserati herzien, want Filici wil zijn stempel drukken en het enige luxemerk in het Stellantis-portfolio worden.

De volgende generatie van de Levante SUV, oorspronkelijk gepland voor 2027, en de uitgestelde Quattroporte sedan die naar 2028 is verschoven, kunnen met nog meer onzekerheid te maken krijgen nu Maserati zijn prioriteiten herijkt.