Volkswagen heeft aangekondigd dat haar nieuwe elektrische instapmodel, de ID.Every1, in Portugal zal worden geproduceerd, als onderdeel van het streven naar betaalbaarheid. De compacte stadsauto komt naar verwachting in 2027 op de markt met een prijskaartje van ongeveer €20.000 en wordt gebouwd in de fabriek in Palmela, 40 kilometer ten zuiden van Lissabon.

De aankondiging werd gedaan door Volkswagen brand chief Thomas Schäfer tijdens een persbriefing in Wolfsburg, voorafgaand aan de jaarlijkse financiële resultaten van de groep.

De fabriek in Palmela, waar ongeveer 5.000 mensen werken en waar momenteel de T-Roc SUV wordt geproduceerd, zal een sleutelrol spelen in de inspanningen van Volkswagen om het verloren terrein in de sector van betaalbare elektrische voertuigen terug te winnen. 

Later dan de concurrentie

De Duitse autofabrikant is achtergebleven bij rivalen in dit segment en probeert nu te concurreren met budgetvriendelijke modellen zoals de Leapmotor T03 van Stellantis, die al verkrijgbaar is voor zo'n €20.000, en met opkomende rivalen zoals de elektrische Citroën C3, Dacia Spring en Renault Twingo - die naar verwachting allemaal in 2026 op de markt zullen komen.

Met een actieradius van 250 km en een topsnelheid van 130 km/uur is de ID.Every1 ontworpen als compact stadsvoertuig voor zowel particuliere kopers als commerciële wagenparken die hun uitstoot willen beperken.

Het model maakt deel uit van de bredere herstructureringsinspanningen van Volkswagen. Het bedrijf heeft ook aangekondigd dat de ID.2, een iets grotere EV, vanaf 2026 in Spanje zal worden geproduceerd voor een vanafprijs van ongeveer €25.000.

Samen met het Spaanse turnaroundfonds PERTE, investeerde de Duitse autobouwer €10 miljard om Seat-faciliteiten te herstructureren voor elektrische mobiliteitsbehoeften.

Scepticisme in Duitsland

De beslissing om de ID.Every1 in Portugal te bouwen komt op een cruciaal moment voor Volkswagen en kan in eigen land op scepsis stuiten. Het bedrijf heeft plannen bevestigd om 35.000 banen te schrappen in Duitsland en twee fabrieken te sluiten - een ongekende stap in zijn geschiedenis.

Volkswagen is vaak gezien als een late toetreder tot opkomende voertuigsegmenten, die liever zijn aanbod perfectioneert dan de markt op te jagen. Met de hernieuwde focus op betaalbare elektrische modellen hoopt het bedrijf zijn positie als Europa's nummer één autofabrikant en wereldwijd de op één na grootste na Toyota te herbevestigen.

De kleine ID-modellen zijn in eerste instantie ontwikkeld voor Europa, maar kunnen later worden uitgebreid naar opkomende markten, zoals India en Zuid-Amerika, waar elektrificatie geleidelijk aan terrein wint.

Terug naar traditionele besturing

In een interview met de Germaanse media Auto Motor und Sport zei VW-merkenbaas Thomas Schäfer dat hij momenteel de complexiteit van de modellenlijn aan het verminderen is. Dit betekent dat er geen opvolgers komen voor de Touran of Sharan. In plaats daarvan richt het bedrijf zich op de ID. Buzz en Multivan.

Het merk zal zich ook sterker richten op zijn SUV-portfolio, met name in het B- en C-segment, met elektrificatie als centrale technologie. Met de Tayron en Tiguan vindt VW zichzelf goed uitgerust met efficiënte verbrandingsmotoren en plug-in hybrides met een elektrische actieradius tot 130 km. De T-Roc blijft de best verkochte Volkswagen in Europa.

Daarnaast kondigt VW een terugkeer naar traditionele bedieningselementen aan, zoals fysieke knoppen op het stuurwiel en externe portiergrepen, waarmee wordt ingespeeld op de voorkeuren van klanten voor functionaliteit en gebruiksgemak.

De all-in-touchscreen-filosofie werd overgenomen door voormalig VW Group-baas Herbert Diess en gemodelleerd naar de Tesla-aanpak, waar hij een grote fan van was.