Pech voor degenen die stedentrips willen boeken met de Nightjet treinen: De Nightjet stopt met rijden tussen Brussel en Berlijn. Vanaf 27 maart verdwijnt het aanbod, volgens de NMBS website voor internationale treinreizen.

De reden voor het stopzetten van de diensten wordt niet gegeven, maar de concurrentie heeft de strijd waarschijnlijk beslecht. Je kunt immers nog steeds 's nachts van Brussel naar Berlijn reizen met de Good Night trein van European Sleeper.

Hoewel concurrentie

De Oostenrijkse spoorwegmaatschappij ÖBB lanceerde de nachttrein tussen Brussel en Berlijn in december 2023 met drie wekelijkse retourreizen. Aanvankelijk was gepland om de frequentie van de Nightjet te verhogen naar een dagelijkse verbinding vanaf de herfst van 2024.

In oktober - nadat de verbinding 11 weken was opgeschort vanwege spoorwegwerkzaamheden in Duitsland - bleek echter dat het zover niet zou komen: het bleef bij drie verbindingen per week, die bovendien verschillende vertrekdagen kregen, dezelfde als die van de Nederlandse Belgische concurrent European Sleeper.

De concurrentie lijkt nu beslecht, nu ÖBB de handdoek in de ring gooit. De Nightjet tussen Brussel en Wenen, een verbinding die al bestaat sinds het begin van de jaren 2020, blijft perfect rijden.

Is Nederland een betere optie?

In tegenstelling tot Nightjet, die naar Berlijn rijdt via Luik, Aken, Keulen, Bonn, Koblenz, Mainz en Halle, heeft de European Sleeper een route via Nederland. Na vertrek uit Brussel stopt de trein momenteel in Antwerpen, Roosendaal, Rotterdam, Den Haag, Amsterdam, Amersfoort en Deventer voordat hij Berlijn bereikt.

Afgelopen maart werd de route uitgebreid tot Praag, met nog een stop in Dresden.

Geen exacte cijfers

Exacte cijfers over specifieke passagiersaantallen op de nachttrein tussen Brussel en Berlijn zijn niet beschikbaar. European Sleeper, dat in mei 2023 zijn Good Night-treindienst naar Berlijn lanceerde, heeft in zijn eerste operationele jaar echter meer dan 55.000 passagiers vervoerd op meer dan 260 diensten.

Er wordt geschat dat de European Sleeper meestal 350 tot 400 passagiers kan vervoeren, met extra rijtuigen tijdens het hoogseizoen om plaats te bieden aan maximaal 600 mensen.

Ter vergelijking: ÖBB Nightjet bediende in 2022 ongeveer 1,5 miljoen passagiers op zijn 20 Europese routes, waaronder Rome, Milaan, Venetië, Parijs en Zagreb.