BMW maakte zijn financiële resultaten voor 2024 bekend en zag de nettowinst vorig jaar met meer dan een derde kelderen. De Duitse automaker waarschuwt voor aanhoudende tegenwind door handelstarieven en een trage vraag in China. 

Het Beierse bedrijf rapporteerde een daling van de nettowinst met 36,9% tot €7,68 miljard ($8,32 miljard), in lijn met de marktverwachtingen en de Duitse concurrenten. Geopolitieke spanningen en het veranderende gedrag van Chinese klanten wogen echter op de prestaties.

1 miljard euro kosten van tarieven

De automaker voorspelt nu een winstmarge voor zijn kernsegment auto's tussen 5% en 7% in 2025, een daling ten opzichte van 6,3% vorig jaar. De prognose houdt rekening met de handelsbarrières die per 12 maart zijn ingesteld, waaronder Amerikaanse tarieven op staal en aluminium, een heffing van 20% op Chinese import en een tarief van 25% op auto's die worden geïmporteerd uit Canada en Mexico. BMW zei dat het effect van deze heffingen de inkomsten uit de auto-industrie dit jaar met ongeveer € 1 miljard zou kunnen drukken.

Tijdens de earnings call bekritiseerde CEO Oliver Zipse de opleving van protectionistisch handelsbeleid. Hij noemde deze methoden achterhaald en waarschuwde dat tarieven wereldwijde toeleveringsketens kunnen verstoren en het concurrentievermogen kunnen verminderen. “In de wereld van vandaag is alles met elkaar verbonden. We zullen de komende 12 tot 18 maanden een verschuiving zien in de houding ten opzichte van tarieven,” zei hij vrijdag op nieuwszender CNBC.

Vooruitzichten kunnen veranderen

Ondanks de zorgen benadrukt het citaat echter dat de BMW-topman optimistisch blijft dat de tarieven niet het hele jaar zullen aanhouden. In de Verenigde Staten waarschuwt zelfs Tesla nu voor de nadelige gevolgen van deze tarieven, terwijl Elon Musk een van de belangrijkste adviseurs van Trump is.

CFO Walter Mertl stond Zipse bij en bevestigde dat de vooruitzichten van het bedrijf zouden verbeteren als de handelsvoorwaarden zouden worden herzien. “Als de situatie verandert, veranderen ook onze vooruitzichten,” zei Mertl tijdens BMW's earnings call. Hij voegde eraan toe dat de winstimpact van € 1 miljard een conservatieve schatting was, ervan uitgaande dat BMW de volledige kosten van de tarieven zou absorberen bij de huidige verkoopprognoses.

Zwakke verkoop in China, leveringsproblemen

Net als zijn luxe rivalen heeft BMW het afgelopen decennium voor omzetgroei sterk vertrouwd op China. De grootste automarkt ter wereld wordt echter steeds moeilijker voor buitenlandse autofabrikanten, omdat autofabrikanten van eigen bodem, zoals BYD, marktaandeel blijven verliezen. Het zwakkere consumentenvertrouwen in China heeft ook de vraag aangetast.

BMW's wereldwijde leveringen bedroegen ongeveer 2,45 miljoen voertuigen in 2024, een daling van 4% ten opzichte van het voorgaande jaar. Het bedrijf schreef de daling grotendeels toe aan een terugroepactie van 1,5 miljoen voertuigen vanwege defecte remsystemen van Continental. Het ongeluk dwong BMW vorig jaar om de vooruitzichten voor het hele jaar te verlagen, terwijl het de productieschema's in de war stuurde. 

Zeldzaam lichtpunt

De moeilijkheden in China, in combinatie met een zwakkere vraag in Duitsland, leidden tot de daling van 41% in de winst van BMW in het vierde kwartaal, de zwakste prestatie van het bedrijf in vier jaar. Een zeldzaam lichtpuntje was de verkoop van elektrische auto's door BMW.

De autofabrikant leverde er 426.536 af, een stijging van 14% op jaarbasis, waarmee hij Mercedes-Benz voorbijstreefde, wiens EV-verkopen in dezelfde periode met bijna 25% daalden. Elektrische auto's zijn nu goed voor 17% van BMW's totale verkoop, waarbij plug-in hybrides de totale verkoop van geëlektrificeerde auto's naar bijna 25% stuwen. 

Het bedrijf is volop bezig met de voorbereidingen voor de lancering van de volgende generatie EV's onder het Neue Klasse-platform. Het officiële debuut van de iX3 staat gepland voor de IAA Mobility autoshow in München in september. “Geen enkele andere fabrikant heeft een project dat zo ambitieus en baanbrekend is als het onze dat op het punt staat in productie te gaan,” concludeerde Zipse.