Verrassend genoeg komt SAIC Motor's dochter MG met een compleet nieuwe versie van de MG4 EV. Deze auto verkoopt goed in het buitenland maar heel weinig in China. De nieuwe versie is groter dan de vorige en heeft een gloednieuw design. Dit zou erop kunnen wijzen dat het bedrijf heeft besloten om helemaal opnieuw te beginnen met zijn instap-EV.

MG is een voormalige Britse autofabrikant die in 2005 werd overgenomen door het staatsbedrijf SAIC Motor. De EV's van MG zijn niet erg populair in China, maar ze verkopen behoorlijk goed in het buitenland, zoals in India, Thailand en ook in de EU.

Zoals gebruikelijk werd de informatie onthuld door het Chinese ministerie van Industrie en Informatietechnologie (MIIT), dat elke maand een lijst publiceert van voertuigen die moeten worden goedgekeurd. Geen enkele auto kan in China worden verkocht zonder goedkeuring van MIIT, en op de lijst staan is een van de laatste stappen voordat een auto op de markt komt.

Een grotere auto

De nieuwe hatchback is 4395 mm lang, 1842 mm breed, 1551 mm hoog en heeft een wielbasis van 2.750 mm. Ter vergelijking: de vorige MG4 heeft afmetingen 4287/1836/1516 mm en een wielbasis van 2.705 mm. Dit betekent dat de nieuwe MG4 in alle richtingen groter is; hij is 108 mm langer, iets breder en 35 mm hoger, en zijn wielbasis is 45 mm gegroeid. Dit geeft aan dat het niet om een gewone facelift gaat, maar om een geheel nieuw model.

De nieuwe MG4 heeft een nieuw ontworpen voorkant, portieren en achterkant en de kas (structuur tussen A- en C-stijlen) is herwerkt. Het algehele ontwerp ziet eruit alsof MG inspiratie heeft opgedaan bij de MG3 en hem groter heeft gemaakt met wat elementen van de Cyberster. Het uiterlijk is duidelijk minder opvallend dan dat van het vorige model. MG4 heeft nu een brede lichtstrip aan de achterkant en de relatief kleine lampen zijn pijlvormig, net als bij de MG Cyberster.

Eerste technische details

De MG4 wordt aangedreven door een TZ180XS1001 elektromotor met een piekvermogen van 120 kW en een topsnelheid van 160 km/u. Het officiële gewicht is 1.485 kg. De huidige MG4 heeft een iets krachtigere 125 kW motor maar is 150 kg zwaarder, met een leeggewicht van 1.641 kg.

Het accupakket zal bestaan uit een lithium ijzer fosfaat (LFP) batterij. De capaciteit is nog niet bekendgemaakt, dus er is nog geen informatie over de actieradius.

Om het nog verwarrender te maken, heeft MG nog twee andere badges aangevraagd voor deze auto, MG3 en E5. Automakers doen dit vaak om mensen in verwarring te brengen, vooral concurrenten, of omdat ze nog niet zeker zijn van de definitieve naam en het dus beter is om meer opties te hebben.

Geen bestseller

De MG4 verkoopt niet goed in China. Hij werd medio 2022 geleverd en had succes op de korte termijn, maar dat verdween met het nieuwe jaar. Eind vorig jaar was er een korte piek, maar nu is de verkoop van de MG4 praktisch tot nul gedaald. Zo wreed is de Chinese EV-oorlog. Als instapmodel hatchback moet de MG4 het opnemen tegen modellen als BYD Dolphin, Wuling Bingo of Geely Xingyuan. In februari verkocht MG4 slechts 13 exemplaren in zijn thuisland.

De auto verkocht daarentegen relatief goed in het buitenland, ook in de EU. De laatste tijd worstelt de auto met de nieuwe importtarieven voor Chinese EV's, omdat staatsbedrijf SAIC in de hoogste belastingschijf is gezet (meer dan 36% plus).

In februari verkocht het merk MG 7.002 auto's in China, een stijging van 17,6% op jaarbasis. De leveringen werden aangedreven door de MG5, die verantwoordelijk was voor 75% van de MG verkopen, en de MG7, die 20% bijdroeg. Beide zijn ICE-voertuigen.