Contractbouwer Magna Steyr, die vandaag de dag nog steeds auto's bouwt zoals de Mercedes G-Klasse, Toyota GR Supra en BMW Z4 die hetzelfde platform delen in zijn fabriek in Graz, Oostenrijk, sluit volgens een nieuw rapport een deal met het Chinese Xpeng en GAC om EV's te bouwen voor de Europese markt.

Het zou werken op semi-knocked-down kits (SKD) geïmporteerd uit China, wat gedeeltelijk geassembleerde voertuigen zijn die naar een andere locatie worden verscheept voor eindassemblage om te voorkomen dat Europese importheffingen in dit geval.

Bloedtransfusie

Voor Magna Steyr in Graz, dat een capaciteit heeft van 150.000 auto's per jaar, zou het een broodnodige bloedtransfusie zijn, aangezien de productie van de BMW 5-serie en de Jaguar E-Pace en I-Pace vorig jaar eindigde en de productie van de Z4 en Toyota GR Supra in 2026 stopt. De oceaan in elkaar zetten voor de Amerikaanse startup Fisker duurde niet lang ook niet.

Lokale media, zoals de Kleine Zeitung uit Graz, brachten het nieuws vorige week, maar voegden eraan toe dat de Chinezen een klein aantal eerste EV-assemblages zouden produceren om de markten in Europa te testen. Het zou gaan om een beperkt aantal van GAC's Aion Y en Xpeng's G6. De onderhandelingen zouden in juni afgerond kunnen zijn, maar Magna Steyr heeft geen enkel gerucht bevestigd.

Aanwezig in 14 landen in Europa

Vanaf maart 2025 is Xpeng actief in verschillende Europese landen, waaronder Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Noorwegen, Denemarken, Zweden, Finland, IJsland, Nederland, België, Luxemburg, Spanje, Portugal en Ierland.

Xpeng verkocht in 2024 echter 8.187 voertuigen in Europa, een stijging van 304% ten opzichte van het voorgaande jaar. Denemarken is de grootste Europese markt van het bedrijf. De G6 is het vijfde model in het gamma van Xpeng en het derde dat vanaf mei 2024 in Europa wordt aangeboden.

De Chinese fabrikant van elektrische auto's onthulde de vijfzitter een jaar geleden, in april 2023, tijdens Auto China in Shanghai. De coupé-achtige elektrische SUV is het eerste Xpeng-model dat is gebaseerd op het nieuwe 800-volt SEPA 2.0-platform, dat het bedrijf een dag eerder onthulde.

Samenwerking met Volkswagen

XPeng, met hoofdkantoor in Guangzhou, werd in augustus 2014 mede opgericht door Xia Heng (Henry Xia) en He Tao, voormalige topmanagers bij GAC Group, een beursgenoteerd bedrijf dat genoteerd staat op de New York Stock Exchange en de Hong Kong Stock Exchange. Het heeft een strategische samenwerking met Volkswagen in China. De twee fabrikanten deals gesloten in 2023 en werken sinds begin 2024 samen.

In juli kondigden ze aan dat de E/E-architectuur van Xpeng (nu CEA genoemd, de ‘China Electronic Architecture’) zou worden geïntegreerd in elektrische auto's van VW op basis van het China Main Platform (CMP) in ten minste vier modellen vanaf 2026. VW zal twee elektrische middenklassemodellen in 2026, die samen met Xpeng is ontwikkeld als onderdeel van die overeenkomst.

Vijfde grootste autofabrikant in China

Guangzhou Automobile Group Co. (GAC Group) is een Chinese staatsautofabrikant met hoofdkantoor in Guangzhou. Het bedrijf is opgericht in 1954, is momenteel de op vier na grootste autofabrikant in China en heeft strategische partnerschappen met Toyota en Honda.

In oktober 2024 onthulde GAC zijn ‘European Market Plan’ op het Autosalon van Parijs, waarmee het zijn officiële intrede in Europa maakte. GAC introduceerde de Aion V, een compacte elektrische SUV met een bereik van ongeveer 520 kilometer. Dit model moet medio 2025 verkrijgbaar zijn op geselecteerde Europese markten, voor een prijs van minder dan € 40.000.

De Aion Y Plus is een van de zeven modellen van het merk die momenteel in China verkrijgbaar zijn, voornamelijk op Aziatische markten zoals Thailand, Indonesië en Maleisië. Het is een compacte crossover met 13 uitvoeringen die op de Chinese markt wordt aangeboden, met een prijsklasse van 99.800 tot 189.800 yuan (12.710 tot 24.170 euro).