De Belgische openbare spoorwegmaatschappij NMBS boekte vorig jaar een operationele winst, d.w.z. voor rente en belastingen, van 131,6 miljoen euro, een daling van 10,6 miljoen euro ten opzichte van 2023.

Het aantal reizigers steeg lichtjes in 2024 tot 245,1 miljoen. “Dit is een stijging voor het derde jaar op rij, maar de terugkeer van pendelaars duurt langer”, zegt de NMBS - in 2029, vóór Covid-19, waren er 253,4 miljoen reizigers.

Impact van telewerken

Het aantal klassieke woon-werkabonnementen bleef volgens NMBS onder het niveau van voor de crisis van Covid-19, als gevolg van “telewerk, dat nu een vaste plaats heeft veroverd”.”

De Flex-abonnementen gingen in 2023 van start - voor mensen die twee of drie dagen per week naar hun werk pendelen - en bleven daarna groeien, in lijn met de verwachtingen. Meer dan een kwart van alle forenzenabonnees heeft nu een flexibel treinabonnement. De inkomsten uit losse kaartjes stegen met 13,2%.

De investeringen bedroegen vorig jaar 870 miljoen euro, waarvan meer dan de helft ging naar verdere vernieuwing van de treinvloot, waaronder de aankoop van 160 M7 dubbeldekkers.

In het kader van het openbaredienstcontract wil NMBS, goed voor 3.800 treinen per dag, het aantal treinreizigers verhogen met 30% en het treinaanbod met 10% tegen 2032.

Om deze groei te ondersteunen, zal NMBS tegen 2032 de helft van haar treinvloot vernieuwen, het aantal volledig toegankelijke stations bijna verdubbelen tot 176 (momenteel 116) en zich ertoe verbinden het aantal fietsplaatsen in de treinen met 50% en in de fietsenstallingen met 30% te verhogen - momenteel zijn er 127.868 fietsplaatsen in de stations, een stijging met 1.000 plaatsen ten opzichte van 2023.

Nog steeds meer dan €2 miljard schuld

NMBS heeft vorig jaar ook meer dan 1.300 nieuwe medewerkers aangeworven, voor het overgrote deel operationele medewerkers zoals treinbestuurders, treinconducteurs, technici en veiligheidspersoneel. Op 1 januari 2025 telde NMBS 16.953 medewerkers, bijna 100 meer dan een jaar geleden.

De schulden werden ook verder afgebouwd, van 2,228 miljard euro eind 2023 tot 2,146 miljard euro. Tegen het einde van het huidige contract voor de openbare dienst in 2032 zou de NMBS haar schuldenlast moeten hebben teruggebracht tot 1,5 miljard euro.